Achte Medaille für Italien bei den Olympischen Winterspielen in Peking: Omar Visintins Bronze im Snowboardcross. Gold ging an den Österreicher Hämmerle, Silber an den Kanadier Grondin.

Im Alter von 32 Jahren krönt der Blaue nach der Weltmedaille in Park City 2019 seine Karriere, indem er Italien eine historische Medaille für das Herren-Snowboarden seit der Einführung des Snowboard-Cross bei den Spielen in Turin 2006 beschert.

Beim zweiten Weltcuprennen im Montafon verletzt, kurz nachdem er bei seinem Saisondebüt Zweiter geworden war - direkt auf der Strecke von Zhangjiakou -, kehrte Visintin vor weniger als zwei Wochen auf der Etappe von Cortina d'Ampezzo zum Rennsport zurück.

Tommaso Leoni musste sich stattdessen im Halbfinale geschlagen geben. Der 30-Jährige aus Vicenza ging praktisch Hand in Hand mit Visintin, gemeinsam im Viertelfinale und im Halbfinale, wo er nachgab, bis er im kleinen Finale landete, wo er folgenlos stürzte und auf Platz acht landete. Lorenzo Sommariva hatte sein Abenteuer im Achtelfinale beendet, ebenso wie Filippo Ferrari, der wegen der Nachwirkungen eines Qualifying-Schlags nicht am Rennen teilnahm.

DER KOMMENTAR - "Seit Jahren habe ich auf diese Medaille gewartet, sie ist endlich da - freut sich Omar Visintin -. Ich bin ein Rennen gefahren, das etwas langsam angefangen hat und dann überholt hat, es war nicht etwas Gewünschtes, sondern hing davon ab, dass andere gestartet waren schneller als ich. Jetzt weiß ich, dass ich stark bin. Wem widme ich diese Medaille? Ich habe darüber nachgedacht, und ich sage, dass ich sie mir widme, ich habe sie wirklich verdient und es ist mein Ding.

"In Sotschi 2014 bin ich als Favorit angekommen und dann im Viertelfinale ausgeschieden - fährt er fort - das gleiche passierte in PyeongChang 2018 und ich bin sogar früher ausgeschieden. Jetzt bin ich etwas weniger Favorit geworden, aber ich wusste, dass ich einen hatte gute Chance".

"Ich bin in das große Finale mit dem Bewusstsein gestartet, dass ich meine Karten hätte spielen können - sagt der Blaue - dann ist das Erreichen des Podiums etwas anderes. Jetzt ruhen wir uns ein paar Stunden aus, um das Ergebnis zu genießen, ab morgen konzentrieren wir uns auf die Mannschaftstests, wo wir sind sehr stark und im Rennen um eine weitere Medaille".

Und daran zu denken, dass vor zwei Monaten, nach dem schweren Sturz bei der Weltmeisterschaft am 10. Dezember, seine Anwesenheit in Peking gefährdet schien: "Ja, die Ellbogenverletzung im Dezember war ein Schlag - erinnert sich Visintin -, weil ich dachte, ich müsste es tun Olympia aufzugeben, stattdessen hat die Fisi Medical Commission ein Wunder vollbracht, und als mir gesagt wurde, dass ich nach China gehe, habe ich nur an die Strecke gedacht, der Arm ist sicher nicht am Maximum, aber sehr viel genug für mich, um mir die Bronze um den Hals zu legen", schließt der Blaue.

(Uniononline / D)

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