Alles ist nun bereit, die erste Marvel-Superheldenfamilie in den Kinos willkommen zu heißen. „Fantastic Four: Erste Entscheidung“ startet am 23. Juli und soll nicht nur das Comic-Franchise auf der großen Leinwand neu beleben, sondern auch das Image und Prestige der Marvel Studios wiederherstellen, das nach einer Reihe gescheiterter und uninspirierter Projekte in der Öffentlichkeit angeschlagen war.

Direkt nach dem exzellenten „Thunderbolts*“, der trotz positiver Kritiken die Markterwartungen nicht ganz erfüllen konnte, steht das Quartett aus Mr. Fantastic, der Unsichtbaren, der Menschlichen Fackel und dem Ding (gespielt von Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn und Ebon Moss-Bachrach) kurz davor, einen neuen Erzählzyklus einzuläuten, der direkt in die kommenden Filme „Avengers: Doomsday“ und „Avengers: Secret Wars“ übergeht. Neuesten Gerüchten zufolge wird das legendäre Quartett eine Schlüsselrolle in der zukünftigen Entwicklung des Marvel-Universums spielen.

Die Geschichte spielt in einem retro-futuristischen Setting, das für die jüngsten Produktionen des Studios eher untypisch ist, im New York der 1960er Jahre. Die vier Protagonisten versuchen, ihre Rolle als Verteidiger der öffentlichen Ordnung mit ihren alltäglichen Pflichten in Einklang zu bringen. Dieses Gleichgewicht wird durch die Ankunft von Galactus, einem gigantischen Wesen, das sich von den Planeten auf seinem Weg ernährt, auf den Kopf gestellt. Seine Ankunft wird von seinem Herold, dem Silver Surfer, angekündigt. Werden die Fantastischen Vier nach ihrem Ruhm als Wissenschaftler und Superhelden auch dieser Bedrohung standhalten können?

Das Interesse an dem Film wurde zusätzlich durch die Rückkehr von Matt Shakman angeheizt, der bereits für seine Arbeit an der Fernsehserie „WandaVision“ gefeiert wurde. In einem aktuellen Interview mit Variety sprach der Regisseur über die Herausforderungen beim Casting, insbesondere für die Rolle des Reed Richards, einer komplexen und vielschichtigen Figur: „Er entwickelt sich vom Wissenschaftler, der in seine Experimente vertieft ist, zum Ehemann und Vater, der alles tut, um seine Familie zu beschützen, und schließlich zum Anführer der Avengers. Wir mussten jemanden finden, der all das verkörpern konnte.“

Was Shakman überzeugte, sich für Pedro Pascal zu entscheiden, war zweifellos die starke Bindung, die die beiden seit Jahren verbindet und die zu Beginn ihrer jeweiligen Karrieren in der Theaterszene von Los Angeles entstand: „Wir hatten denselben Manager und dachten fast darüber nach, Mitbewohner zu werden. Matt beteiligte mich an Theaterprojekten, und dass wir heute bei Fantastic Four wieder zusammen sind, ist meiner Meinung nach Schicksal.“

Shakmans Aussage, dass Mr. Fantastic die Avengers in ihren kommenden Filmauftritten anführen wird, blieb sicherlich nicht unbemerkt. Laut ComicBookMovie werden wir bald Sam Wilsons Captain America als Anführer eines neuen Teams sehen, während Yelena Belova die New Avengers anführen wird, die aus den früheren Thunderbolts* hervorgegangen sind.

Was Reed Richards' mögliche Rolle als Anführer eines dritten Superheldenteams angeht, könnte Shakman sich auf die Erzählungen aus den Comics bezogen haben. Um die Angelegenheit – zumindest teilweise – zu klären, veröffentlichte Insider @MyTimeToShineHello folgenden Beitrag auf X: „Okay, ich habe meine Quelle gefragt und mir wurde gesagt, dass Reed Richards nicht der Anführer der Avengers in Doomsday und Secret Wars ist. Sam und Yelena sind die Teamleiter.“ Ausgeschlossen werden kann daher nichts, offizielle Aussagen gibt es allerdings noch nicht.

Schließlich ist es enttäuschend, von Shakman selbst zu erfahren, dass die Figur des Red Ghost, gespielt von John Malkovich, aus der endgültigen Fassung herausgeschnitten wurde. Im selben Interview mit Variety erklärte der Regisseur: „Es gab vieles, was letztendlich im Schnittraum herausgeschnitten wurde. Wir schufen eine retro-futuristische Welt, inspiriert von den 60er-Jahren, und führten all diese Bösewichte, die vier Hauptfiguren, sowohl als Gruppe als auch als Individuen, und sogar die Idee eines Kindes ein … Es gab in diesem Film so viel auszubalancieren, und einige Dinge mussten einfach weggelassen werden, um die endgültige Fassung zu formen.“

Giovanni Scanu

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