Fünf Minuten Illusion und dann kommt die Überlegenheit Litauens noch deutlicher zum Vorschein als erwartet. In San Juan verlor Italien schwer (64-88) und verabschiedete sich vom Traum, ins Finale zu kommen, um an den Olympischen Spielen in Paris teilnehmen zu können. Die Litauer werden ihre Chance gegen den Gastgeber Puerto Rico haben, der Mexiko souverän mit 98:78 besiegte.

Ohne Fontecchio, aber auch ohne echte Center (und es ist nicht so, dass Tessitori von großem Nutzen gewesen wäre) versuchte Italien, Litauen mit einem guten Start zu überraschen (8-4), aber alles wurde auf den Kopf gestellt, als Grigonis seine Show startete (6/ 8 von drei in den ersten 25 Minuten) und die Litauer nutzten ihre größere Größe, um beim Rebounding zu dominieren, 40 Balleroberungen unter der Bande gegenüber 25 für die Azzurri.

Nach einer 0:11-Pleite und einem Rückstand war Italien nicht mehr in der Lage, wieder ins Spiel zu kommen. Es endete mit -10 in der 14. Minute, die Reaktion des Stolzes wurde von Gallinari in die Länge gezogen, der es auf -2 brachte, aber als Litauen wieder durchstartete, war es mitten in der Nacht: 38-47 zur Halbzeit und -15 zur Halbzeit drittes Quartal. Auch weil mehrere Italiener unterdurchschnittlich spielten, darunter der zurückgetretene Spissu, und Trainer Pozzecco taktisch nicht in der Lage war, die Übermacht Litauens einzudämmen.

Die Anzeigetafel

Italien: Spissu 2, Mannion 6, Abass, Tonut 6, Gallinari 15, Melli 10, Ricci 6, Bortolani, Caruso ne, Polonara 7, Pajola 4, Petrucelli 8. Alle.

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