Angesichts seines hohen Ansehens und seiner künstlerischen Vita überrascht es nicht, dass James Camerons jüngste Äußerungen zum Zustand der Filmindustrie erneut Debatten ausgelöst und zu weiterführenden Überlegungen angeregt haben. Als Schöpfer von Meisterwerken wie „Aliens“, „Terminator 2“, „Titanic“ und natürlich der beeindruckenden „Avatar“-Trilogie hat der amerikanische Filmemacher nur wenige Konkurrenten, wenn es um den Einsatz modernster Videotechnik oder das Brechen von Einspielrekorden geht. Und es ist gerade seine langjährige Erfahrung in Hollywood-Studios, die es ihm ermöglicht, sich nun gekonnt in die heiklen Verhandlungen zwischen den großen Studios der Branche einzubringen.

Im Hinblick auf die Übernahme von Warner Bros. Discovery, um die Netflix und Paramount seit Wochen buhlen, scheint das Angebot der Führungskräfte des Fernsehgiganten erneut das größte Interesse geweckt zu haben. Das erste Angebot belief sich auf 72,8 Milliarden US-Dollar, das zweite auf 108,4 Milliarden US-Dollar. Wie Samuel DiPiazza Jr., Vorsitzender von Warner Bros., und CEO David Zaslav dem Paramount-Aufsichtsrat bestätigten, ist das Unternehmen mit Sitz in Burbank offenbar entschlossen, das Angebot von Netflix anzunehmen und alle anderen Initiativen abzulehnen. Paramounts Hartnäckigkeit – wie von Paren Knadjian betont – lässt jedoch vermuten, dass das Unternehmen noch einige Trümpfe im Ärmel hat. Nun bleibt nur noch die nächste Aktionärsabstimmung abzuwarten, bei der eventuelle Rücknahmen in letzter Minute und Zusicherungen der Konkurrenz entscheidend sein werden.

In diesem Zusammenhang hat Cameron beschlossen, sich aktiv in die Angelegenheit einzubringen und einen Brief an Mike Lee, US-Senator und Vorsitzender des Unterausschusses für Kartellrecht des Senats, zu schreiben. Darin äußert er seine Bedenken hinsichtlich des Arbeitsplatzschutzes, der drohenden Kinoschließungen und allgemein der Lage der Unterhaltungsindustrie, die sich drastisch zu einer großflächigen Krise ausweiten könnte. In dem Schreiben heißt es: „Ich bin fest davon überzeugt, dass der geplante Verkauf von Warner Brothers Discovery an Netflix verheerende Folgen für die Film- und Kinobranche hätte, der ich mein Lebenswerk gewidmet habe. Meine Filme werden natürlich auch auf den nachfolgenden Videomärkten weitergeführt, aber meine erste Liebe gilt nach wie vor dem Kino.“

Laut Cameron liegt das Kernproblem in den gravierenden Unterschieden der Wirtschaftsmodelle von Kino und Fernsehen, sowohl im Vertrieb als auch in der Zuschauerbindung. Die Folgen einer solchen Fusion könnten nicht nur große Produktionen, sondern die gesamte Produktionskette beeinträchtigen: „Wenn die Zahl der Blockbuster wie meiner zurückginge, würden Kinos schließen. Es würden weniger Filme produziert. Der Arbeitsplatzverlust würde sich vervielfachen.“ Die beschriebene Situation spiegelt unweigerlich die aktuelle politische Lage wider, insbesondere im Hinblick auf die Führungsrolle der USA im Filmvertrieb: „Die USA sind zwar nicht mehr weltweit führend in der Auto- oder Stahlproduktion, aber sie sind nach wie vor der globale Maßstab für Filme. Und das könnte sich zum Schlechteren ändern.“

Erst Anfang des Jahres verkündete Cameron seinen endgültigen Umzug nach Neuseeland. Zuvor hatte er Zeit mit seiner Frau Suzy Amis verbracht und war von der neuseeländischen Regierung, insbesondere deren vorbildlichem Umgang mit der Covid-19-Pandemie im Jahr 2020, sehr angetan. In einer Fernsehsendung sagte er: „Ich hatte mir selbst versprochen: Eines Tages werde ich hierherkommen und leben. Als es zwischen Suzy und mir ernster wurde, sagte sie: ‚Okay, kein Problem.‘ Sie war bereit. Später bekamen wir Kinder, eine Familie und Wurzeln in Malibu und Santa Barbara. Wir mussten das Thema dann noch einmal besprechen, aber wir sagten, dass wir es nach Avatar in die Tat umsetzen würden.“

Und mit Blick auf den Unterschied in der Lebensqualität zwischen den Vereinigten Staaten und Neuseeland fügte er hinzu: „Wo würden Sie lieber leben? An einem Ort, der wirklich an die Wissenschaft glaubt und vernünftig ist, wo die Menschen geschlossen auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten können, oder an einem Ort, wo alle ständig im Streit liegen, extrem polarisiert sind, der Wissenschaft den Rücken kehren und der im Falle einer weiteren Pandemie im totalen Chaos enden würde? Ich bin nicht wegen der Landschaft dort, ich bin wegen der Vernunft dort.“

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