Der 2003 von Marta Burgay vom INAF in Cagliari entdeckte "Doppelpulsar" war das Testgelände für eine Studie, die darauf abzielte, die Grenzen von Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie durch eine Reihe strenger und beispielloser wissenschaftlicher Tests auszuloten. Die Studie, an der sieben Radioteleskope und ein Forscherteam aus zehn Ländern der Welt beteiligt waren, darunter das des INAF auf Sardinien, untersuchte 16 Jahre Beobachtungen des Doppelpulsars und bestätigte die von der Theorie vorhergesagten relativistischen Effekte mit 99,99%.

Dank dieser neuen Studie wurden erstmals einige der Effekte aus Einsteins Theorie beobachtet.

„Wir haben ein System kompakter Sterne untersucht, das ein konkurrenzloses Labor ist, um Gravitationstheorien in Gegenwart starker Gravitationsfelder zu testen“, erklärt der Koordinator des internationalen Forschungsteams, Michael Kramer vom Max-Planck-Institut für Radioastronomie (Mpifr ) in Bonn, Deutschland. "Zu unserer großen Freude - fährt er fort - konnten wir einen Eckpfeiler von Einsteins Theorie, die in Form der Emission von Gravitationswellen emittierte Energie, mit einer 25-mal besseren Präzision testen als der Pulsar von Hulse und Taylor (was ihnen erlaubte den Nobelpreis 1993 zu überwinden) und tausendmal besser als das, was Gravitationswellendetektoren bisher geleistet haben".

„Diese Arbeit zeigt, dass sich die Emission von Gravitationswellen in der Natur zu mindestens 99,99% so verhält, wie von der Allgemeinen Relativitätstheorie vorhergesagt – erklärt Andrea Possenti, erster Forscher am INAF in Cagliari und auch Mitautor der Studie – The future Die Beobachtung jeglicher Abweichung von dieser Theorie würde andererseits einen grundlegenden Schritt in Richtung einer einheitlichen Theorie für die gesamte Physik des Universums darstellen, das heißt einer Theorie, die in der Lage ist, die Phänomene der Gravitation mit denen der Quantenphysik zu verbinden.

(Unioneonline / vl)

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