Silvio Baldini feiert seinen zweiten Sieg im zweiten Spiel als Trainer der italienischen Nationalmannschaft . Zwei knappe Auswärtssiege für die von dem toskanischen Trainer betreute U17-Mannschaft, dank zweier Tore von Pio Esposito , der nach seinem Treffer gegen Luxemburg auch in Kreta gegen Griechenland traf und sich zum zukünftigen Mittelstürmer entwickeln könnte. Am selben Tag, an dem Daniele Franceschinis U17-Nationalmannschaft im Elfmeterschießen gegen Belgien den Europameistertitel gewann, geben diese kleinen Erfolge zumindest einen Hoffnungsschimmer für einen Weg, der – beginnend mit der Ernennung des nächsten Trainers – erneut neu gestaltet werden muss.

Neun der elf Azzurri-Startelfspieler gegen Luxemburg standen in der Startelf: Die beiden einzigen Unterschiede waren Ahanor für Favasuli und Ekhator für Cherubini. Chiarodia und Comuzzo bildeten die Innenverteidigung, Ahanor und Bartesaghi die Flügel, Lipani das Mittelfeld, unterstützt von Ndour und Pisilli, und Ekhator und Koleosho die Abwehrreihe um Esposito. Donnarumma stand natürlich im Tor. Die größte Gefahr im Angriff ging von Comos Mittelstürmer Douvikas aus. Die erste Chance hatte der Genueser Stürmer, der nach einem schönen Steilpass von Comuzzo in der vierten Minute am Tor vorbeischoss. Die Azzurri begannen besser, doch erst in der 16. Minute prüfte Douvikas Donnarumma erstmals im Konter.

Doch kurz darauf, in der 18. Minute, durchbrach Pio Esposito den Bann und bestätigte Italiens anfängliche Dominanz: Ekhator flankte flach, der Inter-Stürmer nahm den Ball an, drehte sich, schoss und – dank einer Abfälschung – überwand Vlachodimos. Die erste Halbzeit verlief ähnlich wie die erste, mit wenigen Glanzmomenten: In der 37. Minute drang Esposito in den Strafraum ein und parierte einen Schuss, der dem griechischen Torwart leicht vor die Füße fiel, wodurch er die beste Chance hatte. In der zweiten Halbzeit nahm Baldini zwei Wechsel gegenüber der Startelf vor: Mané und Fini kamen für den verwarnten Ahanor und Ekhator. Italien legte einen starken Start hin: Ein Schuss von Koleosho wurde zur Ecke abgefälscht, und nur eine Minute später traf derselbe Flügelspieler nach einer Flanke des eingewechselten Fini die Latte. In der 10. Minute der zweiten Halbzeit musste Comuzzo verletzungsbedingt ausgewechselt werden und machte Platz für Debütant Reggiani.

Der Verteidiger von Borussia Dortmund selbst wurde in der 23. Minute der zweiten Halbzeit vom Platz gestellt, weil er Douvikas als letzter Mann bei einem langen Ball des gegnerischen Torhüters festgehalten hatte. Italien musste sich nun zusammenreißen; die Spielpause sollte Baldini Zeit geben, sich neu zu formieren, und er deutete auf Koleoshos 3-4-2-System. Favasuli kam für Fini ins Spiel – der vom Trainer für seine kurze Spielzeit getröstet wurde – und Dagasso ersetzte Lipani. Das Spielgeschehen verlagerte sich, obwohl ein inspirierter Ndour mit seinen Vorstößen seinem Team einige Luft zum Atmen verschaffte. In der 39. Minute der zweiten Halbzeit nutzte Zafeiris einen Abpraller nach einer Flanke und zog mit einem wuchtigen Rechtsschuss aus kurzer Distanz ab, doch der Pfosten verhinderte den Ausgleich. Zwei Minuten später setzte sich Favasuli auf dem Flügel gegen den Verteidiger durch, schoss und zwang Vlachodimos zu einer Ecke.

Gegen Ende der Partie wurden Esposito und Koleosho des Feldes verwiesen, Camarda und Faticanti kamen ins Spiel, doch Griechenland blieb gefährlich: Donnarumma ließ sich schnell zurückfallen und wehrte einen Schuss des eingewechselten Pavlidis aus kurzer Distanz zur Ecke ab. Der Benfica-Stürmer selbst hatte Schwierigkeiten, bei einer gefährlichen Flanke von links die richtige Position zu finden. In der fünften Minute der Nachspielzeit entkamen die Azzurri erneut dem griechischen Ansturm, als einer ihrer Verteidiger den letzten Schuss abfälschte. Zwei knappe Siege für das junge Italien, die jedoch das Selbstvertrauen für die noch zu gestaltende Zukunft stärken.

(Handhaben)

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