Luca Guadagninos „Artificial“ scheint ein weiterer großer Erfolg zu sein. Der italienische Regisseur, derzeit einer der gefragtesten internationalen Stars und verantwortlich für Hits wie „Queer“ und „After the Hunt“, hat nach der exklusiven Vorführung seines neuesten Films beim New York Film Festival erneut die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen. Inspiriert wurde der Film von niemand Geringerem als der komplexen Persönlichkeit von Sam Altman, dem Gründer von OpenAI, und den dunklen Machenschaften der undurchsichtigen Welt der künstlichen Intelligenz.

Basierend auf einem Drehbuch von Simon Rich und mit dem Oscar-nominierten Andrew Garfield in der Hauptrolle, erzählt „Artificial“ die fünftägige Krise, die das KI-Entwicklungsunternehmen im November 2023 erschütterte. Unter weitgehend ungeklärten Umständen beschloss der Vorstand, Altman von seinem Posten zu entfernen, nur um ihn kurz darauf unter dem Druck von über 700 Mitarbeitern und Investoren, die den Zusammenbruch des Unternehmens befürchtet hatten, wieder einzusetzen. Garfield, der stets eine makellose Leistung abliefert, wird von einem hochkarätigen Ensemble unterstützt, darunter Monica Barbaro, Yura Borisov, Ike Barinholtz, Jason Schwartzman, Billie Lourd, Cooper Hoffman, Mark Rylance und Chris O'Dowd.

Schon vor der Pressevorführung sorgte der Film aufgrund der anhaltenden Schwierigkeiten bei der Suche nach einem Vertriebspartner für viel Gesprächsstoff. Nachdem Amazon MGM Studios das Projekt intern weiterentwickelt und einen Kinostart für Anfang 2027 geplant hatte, widerrief das Unternehmen im vergangenen Juni seine vorherigen Vereinbarungen und beendete jegliche weitere Beteiligung. Offiziellen Erklärungen zufolge sei der Film bei einem anderen Studio besser aufgehoben. Diese Entscheidung fiel kurioserweise mit der Fertigstellung des Films und – noch wichtiger – mit der Vertiefung der Geschäftsbeziehung zwischen Amazon und OpenAI zusammen. Es ist daher nicht auszuschließen, dass diese Entscheidung genau deshalb getroffen wurde, um zu verhindern, dass die sensiblen Inhalte des Films die Verhandlungen zwischen den beiden Unternehmen beeinträchtigen.

Die Situation verschärfte sich weiter nach Absagen von Unternehmen wie Netflix, A24 und Focus Features. Nur zwei Monate später sprang NEON, der amerikanische Verleih, der mit sieben aufeinanderfolgenden Siegen der Goldenen Palme in Cannes den Rekord hält, ein und rettete die Lage. Das Unternehmen bereitet sich darauf vor, im November nächsten Jahres mit Cristian Mungius bewegendem Film „Fjord“ in die Kinos zurückzukehren. Nachdem NEON die Rechte an dem Film erworben hat, bewirbt das Unternehmen ihn derzeit auf großen Filmveranstaltungen und wartet auf den geplanten Kinostart in den USA am 25. Dezember und in Italien im Januar des nächsten Jahres.

Wie bereits erwähnt, erwies sich das New York Film Festival als idealer Rahmen für die Premiere von „Artificial“ und präsentierte dessen künstlerischen Wert sowie – nicht weniger wichtig – seine verstörende Botschaft. Die Reaktionen nach der Vorführung am 5. Oktober waren überwältigend, und die ersten Online-Kritiken, die kurz darauf veröffentlicht wurden, vergaben Bestnoten.

Soweit bisher ersichtlich, konzentriert sich „Artificial“ vor allem auf die ethischen Dilemmata und privaten Ambitionen derjenigen, die mit der Steuerung der Entwicklung künstlicher Intelligenz betraut sind, und behandelt die eigentliche technologische Entwicklung nur am Rande. Das Ergebnis ist eine rabenschwarze Komödie, durchzogen von internen Machtkämpfen und subtilen Intrigen, diktiert von wirtschaftlichen Interessen, die jeglichen echten Fortschritt zunichtemachen.

Unter den zahlreichen Kommentaren nannte Matt Neglia von Next Best Picture den Film: „Ebenso unterhaltsam wie erschreckend. Eine brillant geschriebene, menschliche Geschichte über Macht, Kontrolle, Ehrgeiz und Gier – vielleicht der aktuellste Film unserer Zeit.“ Auch Garfield wurde überschwänglich gelobt; er scheint das Publikum mit der ambivalenten Natur seiner Figur, charismatisch und hinterhältig zugleich, für sich gewonnen zu haben. Die positivste Kritik kam von Clayton Davis von Variety, der „Artificial“ als „Guadagninos besten Film seit zehn Jahren“ bezeichnete. Eine umfassende Betrachtung lieferte auch Kritiker Owen Gleiberman, der den Film als „die wahre Fortsetzung von The Social Network“ bezeichnete und hinzufügte: „Während man den Film sieht, erwacht die künstliche Intelligenz zum Leben wie eine Figur, wird real: Man kann ihr Wesen, ihre Bedeutung, das, was auf dem Spiel steht, erfassen. Das Ergebnis ist ein Film, der zum Nachdenken anregt und zutiefst verstörend ist; er hinterlässt einen veränderten Eindruck.“

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