Saranno Croazia, Norvegia, Bulgaria, Azerbaigian e Malta le avversarie dell'Italia nel girone di qualificazione dei Campionati Europei Uefa 2016, che si disputeranno in Francia. E' questo l'esito del sorteggio effettuato al Palais des Congres Acropolis di Nizza, che ha interessato le 53 nazionali in lizza per i 23 posti della fase finale del torneo, otto in più rispetto al passato.

In qualità di paese ospitante, la Francia ha di diritto un posto nella fase finale del torneo, ma durante le qualificazioni disputerà amichevoli contro le squadre del gruppo I, l'unico formato da cinque contendenti. Le squadre, nelle urne, erano divise in sei fasce: cinque da 9 team e una da otto formazioni.

Gli azzurri hanno evitato il Belgio, considerato l'avversario più temibile tra quelli inseriti in seconda fascia, ma le mani di Dino Zoff, uno dei 13 portieri ospiti d'onore del sorteggio, hanno estratto la pallina della Croazia, battuta una sola volta dall'Italia nei sette precedenti (3 pareggi e altrettante sconfitte). L'ultimo scontro diretto risale all'Europeo di Polonia e Ucraina, 1-1 a Poznan con le reti di Andrea Pirlo e Mario Mandzukic. Nell'urna 3 l'Italia ha "pescato" la Norvegia, affrontata per l'ultima volta nelle qualificazioni al Mondiale del 2006 (vittoria in casa e pareggio in trasferta), mentre gli Azzurri ritroveranno Malta e Bulgaria, avversarie nelle ultime qualificazioni al Mondiale brasiliano. Favorevoli i due precedenti con l'Azerbaigian, incontrato dalla nostra Nazionale in occasione delle qualificazioni a Euro 2004 e battuto due volte.
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