马尔科·帕莱斯特拉是意大利队参加世界杯预选赛附加赛的唯一一位首次代表国家队出战的球员，半决赛将于周四晚8点45分在贝加莫对阵北爱尔兰。这位卡利亚里队的边后卫在接受Vivo Azzurro采访时表示，他在比赛前两天迎来了自己的国家队首秀：“我接到了教练的电话，我完全没想到，”这位身披红蓝战袍的球员透露道，他与埃利亚·卡普里莱一同入选了意大利队。“进入国家队是每个人的梦想，我相信自己能够做到，因为这是我的目标。在科维尔恰诺训练基地，每个人都热情地欢迎我，一切都以最好的方式开始了。加图索告诉我做我擅长的事情，他与球员们相处得非常好，这一点显而易见。”

意大利对阵北爱尔兰的比赛已经决定了胜负：胜者将于下周二客场挑战波黑和威尔士，争夺世界杯参赛资格。“这是近年来最重要的比赛之一，”帕莱斯特拉说道，“我深感责任重大，我们训练得非常刻苦：我看到的是一支专注且精神状态良好的队伍。一切都朝着正确的方向发展。”他的首秀可能就在后天：“但我从未想过这一天会到来；这将是我一生难忘的经历。当那一刻真正到来时，我会好好体验。”

帕莱斯特拉与意大利的缘分始于很久以前。“我的第一张照片是在U15国家队，那是我刚入选国家队的时候。一切都从那里开始，后来我走了另一条路。今天我来到这里，我非常高兴：我从阿萨戈起步，一路走来，付出了很多，也做出了很多牺牲。但这真是一段美妙的旅程，而这仅仅是我在顶级联赛的开始。”

如今入选国家队：“这是我们实现的目标，但这仅仅是个开始，”帕莱斯特拉说道，他并不认为自己已经功成名就。“对我来说，这是无数牺牲的结晶，但这仅仅是个起点。在U15青年队时，我的速度最慢，或许是因为我的体能不如其他人。我的家人和教练一直陪伴在我身边。我一直渴望一对一的较量，我从不退缩。”

帕莱斯特拉也对自己的赛季进行了评价，这是他首次在意甲联赛中担任首发：“这当然不容易，但在这个世界上你必须适应。压力很大，但这才是应有的。我对自己的表现非常满意，这要感谢卡利亚里和国家队。加盟卡利亚里至关重要，因为我在那里找到了我需要的稳定性。卡利亚里的教练和队友们也都很棒，他们让我感到很放松，我必须感谢他们。”

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