Только любовь может искупить нас

1551: Мусульманские пиратские корабли наводняют Средиземное море. Тем временем Италию оспаривают король Франции и император Карл V, причем французский государь подпитывает недовольство неаполитанской знати, нетерпимой к происпанской и проимперской политике вице-короля Неаполя дона Педро Альвареса де Толедо. В разгар этих политических потрясений движется Гектор Эстремадура, бывший конкистадор, ныне наемник на службе у принца Ферранте Сансеверино. Во время патрулирования в море у побережья Неаполя пушки его воздушного змея сбивают французский бриг и спасают себя, он единственный командир. У этого человека с собой зашифрованное письмо и некоторые документы, которые Эктор передает своему командиру Маркантонио Виллано. Череда убийств и исчезновение зашифрованного письма потрясут проницательную Изабеллу Вилламарину, жену принца Ферранте и преданную подданную императора Карла V. Планы союза ее мужа с королем Франции столь же амбициозны, сколь и опасны: обвинение в предательство было бы уничтожением. Затем он поручает Гектору раскрыть дело и восстановить зашифрованное письмо. Для бывшего конкистадора это будет сложное расследование, которое переплетется с другой загадкой: обнаружение скелета маленькой девочки, найденного в саду Костанца Календа, очаровательного и опытного травника. Откуда взялось это маленькое тело? Расследования заставят Гектора иметь дело с сомнительными личностями, вникать в историю, причины которой восходят к событиям изгнания евреев из Испании, вмешиваться в интриги Донны Изабеллы и в судебные дела. Сможет ли он разгадать загадки, на которые наткнулся, не рискуя своей жизнью и вновь распустившейся любовью к Костанце?

Это вопрос, который проходит через весь интригующий роман «Цветок Минервы» (2022, стр. 432), опубликованный небольшим, но очень активным издательством Marlin из Салерно, которое в эти дни отмечает свои первые сорок лет деятельности.

У автора книги Кармине Мари мы спрашиваем: как возникла история, рассказанная в романе?

«Именно авантюрная и трагическая жизнь Ферранте Сансеверино, последнего принца Салерно, поселилась у меня в голове. Когда я прочитал его биографию, я был очарован и сказал себе: почему бы не написать роман о его приключениях, рассказав о его роскошном дворе поэтов, актеров и опасных интеллектуалов? Ферранте Сансеверино был невероятной и противоречивой фигурой неаполитанской знати шестнадцатого века, теперь захваченной системой пожертвований и привилегий, лишенной всякой власти политикой вице-короля Неаполя дона Педро Альвареса де Толедо. В конце концов, я решил держать нашего принца в секрете: слишком громоздкий и властный, он отнял бы сцену у всех остальных главных героев».

Каковы ваши литературные источники вдохновения при написании романов?

«Некоторые великие авторы составили мне компанию: Филип Керр, Джеффри Арчер, Артуро Перес-Реверте, Уинстон Грэм. С удовольствием перечитываю Патрика О'Брайана за его приключения на море и немного Салгари никогда не помешает. Я не могу обойтись без Эрика Эмблера: это мое одеяло Линуса».

Чем вас завораживает шестнадцатый век, эпоха, в которой происходит действие романа?

«Европа, которую мы знаем сегодня, родилась из тех дней. Шестнадцатый век — это столетие эпохальных перемен. Ничто не будет прежним после лютеранской реформы. Христианство, построенное на протяжении тысячелетия и распространившееся на всю Европу, было разрушено за несколько десятилетий, и в течение века не осталось ничего, кроме стремления восстановить его. Парадоксально, но колонизация Вест-Индии укрепила, если не изобрела, идею Европы, географического места христианства, противопоставленного остальному известному миру».

Почему фигура женщины-травницы в романе шестнадцатого века? Разве он не анахроничная фигура?

«Медицинская школа Салерно всегда отличалась светским подходом, свободным от сексуальных предрассудков. Достаточно упомянуть Тротулу де Руджеро (11 век), считавшегося первым магистром западной истории в области медицины. Даже в последующие века присутствие женщин подтверждается дипломами и лицензиями, выдаваемыми Школой. Костанца Календа — врач, действительно живший в 15 веке. В романе Костанца - женщина, которая сталкивается с миром мужчин в одиночестве, как Изабелла Вильямарина, жена принца Ферранте и верная подданная императора Карла V. Оба мужественно сражаются в битве; первая помощь девушкам, предназначенным для практики подчинения: десять лет на службе у дворян в обмен на брачное приданое, но вынужденные терпеть всевозможные злоупотребления. Вторая, напротив, борется с опасными амбициями мужа, намереваясь плести свой антииспанский заговор».

Что за мужчина Гектор? Как бы вы это определили?

«Это, безусловно, человек, олицетворяющий свой век, привыкший к насилию и урегулированию вопросов поспешными методами. Однако внутри него открылась брешь, взволнованная чувством вины за зверства, совершенные против индейского населения; веры или добрых дел будет недостаточно, чтобы дать ему покой. Единственная надежда, которая у него осталась, — это любовь женщины».