«Семь империй»: захватывающий новый роман Андреа Фредиани

В V веке до н. э. в Афинах, опустошённых чумой, голодом и войной, Менас случайно обнаруживает мощное оружие: огонь, который никогда не угасает, которому суждено было стать известным как «греческий огонь». Когда город рушится, его жена Кора пытается использовать его для завоевания власти, но Менас, верный демократическим ценностям Афин, противостоит ей. Их выбор навсегда разделяет их, давая начало двум семейным ветвям, обречённым на столетие. В семи величайших империях истории — от Македонской до Римской, от Персидской до Византийской, от Священной Римской до Османской, пройдя через огромную Монгольскую империю — потомки Менаса и Коры всегда будут находиться в центре величайших исторических событий: на протяжении веков они сражаются и приносят жертвы, основывают секты и религиозные братства и создают тайную власть, чтобы контролировать тайну вечного огня. Лишь спустя две тысячи лет параллельных приключений, которые порой пересекаются на полях сражений и при императорских дворах, наступит решающая битва в драматической обстановке падения Константинополя в 1453 году.

В книге «Семь империй» (Newton Compton, 2025, стр. 992, также электронная книга) Андреа Фредиани, признанный мастер итальянского исторического романа, создает захватывающую и эпическую сагу, в которой переплетаются свобода и тирания, амбиции и альтруизм, и действие которой разворачивается на протяжении двух тысячелетий.

Мы спросили Андреа Фредиани: как возникла идея столь масштабного романа?

«На самом деле, это было специальное требование издателя. И, честно говоря, такое «необоснованное» требование могло исходить только от человека, который не является экспертом по истории. Но я принял вызов и приступил к работе. В конце концов, хотя я и добился успеха в изучении древних времён, я люблю историю в целом, и это была хорошая возможность исследовать прошлые века».

В чем заключались трудности написания романа, представляющего собой настоящую тысячелетнюю сагу?

Прежде всего, придать саге связность. Было поистине сложно найти способ создать хронологию длиной в два тысячелетия, связующее звено между эпохами, которое позволило бы мне построить связное и логичное повествование. И, конечно же, возникли трудности с документацией: возможно, для нас, жителей Запада, источники по Римской и Священной Римской империям хорошо знакомы и легкодоступны. Но, переходя к Османской империи, всё становится сложнее. Честно говоря, если бы я написал эту книгу в начале или середине своей карьеры, это заняло бы у меня годы, или я бы вообще не добился успеха. Но теперь у меня за плечами почти сорокалетняя карьера, и то, чему я научился ранее, проводя исследования для десятков книг и сотен, а может быть, и тысяч статей, было важно...

Какая часть романа является исторической, а какая — вымышленной?

Я включил цитату из источников в каждую главу книги именно для того, чтобы показать читателю, что моя работа основана на свидетельствах современников. Целью было представить все ключевые моменты истории между V веком до н.э. и XV веком н.э. Теоретически, таким образом, почти всё, что я описываю, произошло на самом деле, и все упомянутые мной персонажи существовали на самом деле. Вымышлены только члены вымышленной династии, борющейся за греческий огонь; все, кроме троих: Каллиника, который считается изобретателем греческого огня, и Челубея и Александра Пересвета, которые входят в русский эпос.

Чем эта работа отличается от ваших предыдущих романов?

Во всём, я бы сказал. Прежде всего, по форме: я рассказывал историю как телесериал. Поэтому здесь нет глав и абзацев, а есть сезоны и эпизоды. Каждый сезон соответствует исторической эпохе, каждый эпизод – историческому контексту/событию. И я писал его как потенциальный сценарий, как репортаж с места событий. Поэтому повествование ведётся в историческом настоящем, а не в прошедшем времени, как это обычно бывает в исторических романах. Конечно, содержание также отличается от моих других романов: впервые я охватил столько эпох и столько цивилизаций одновременно в одном романе. До сих пор я, в лучшем случае, брался за историю нескольких поколений, как, например, в «Roma caput mundi» – истории Константина и его династии: но это была история всего лишь чуть более полувека...

Что символизирует греческий огонь в книге?

Греческий огонь был оружием массового поражения в Средние века. Благодаря ему византийцы веками сохраняли свою империю. Это был огонь, который невозможно было потушить даже водой, и у нас есть множество изображений своего рода огнемёта, установленного на кораблях. Но формула оставалась неизвестной, и, возможно, сами византийцы утратили её в определённый момент своего эпоса, поскольку перестали использовать греческий огонь (который позже был вытеснен появлением огнестрельного оружия). В любом случае, греческий огонь был именно тем решением, которое я принял для создания логической линии, проходящей через века: семья, хранившая секретную формулу и передавала её из поколения в поколение. Но в моём романе греческий огонь также является метафорой самой власти: его можно использовать, чтобы навязывать другим своё мнение или просто защищаться. Поэтому книга также представляет собой пространное размышление о демократиях и абсолютизме.

И что же нам теперь делать после прочтения столь трудной книги?

Хороший вопрос... Сейчас я чувствую себя немного опустошённым. Хотелось бы написать историю, действие которой происходит в реальном времени, возможно, описывая события, длящиеся 48 часов. Просто чтобы сделать полную противоположность «Семи империям»... Или этот роман мог бы стать достойным завершением карьеры, кто знает...