Не только золото: шесть видов сырья, вошедших в мировую историю

Слишком часто мы слышим, что сейчас мы живем во все более виртуальной и дематериализованной реальности. И наоборот, сырье по-прежнему движет миром . Но что такое сырье? Это все, что природа делает доступным и что люди могут использовать для удовлетворения своих жизненных потребностей. Они варьируются от того, что мы едим, до минералов всех типов, которые используются для создания предметов, которые мы используем каждый день. Экономист Алессандро Джираудо справедливо писал: « Сырье повлияло на всю человеческую историю. […] они вызывали войны, приносили мир, стимулировали экспедиции в неизведанные земли, давали начало невероятным шпионским операциям, устанавливали новый баланс между странами и людьми ». По сути, сырье было одним из двигателей человеческого прогресса , еще с тех времен, когда наши палеолитические предки определяли свои перемещения, основываясь на перемещениях стад крупных животных, своего основного пищевого ресурса. А сегодня без бетона, меди и оптоволокна не было бы центров обработки данных, электричества и Интернета. Но откуда берется все, что нас окружает, что мы едим, трогаем и используем по привычке? Что такое основное сырье и, прежде всего: откуда оно поступает, кто управляет им, какое влияние его закупки оказывают на энергетический и экологический уровень?

Чтобы узнать больше, вот «Материя мира » (Марсилио, 2023, стр. 448, также электронная книга), в которой английский писатель и популяризатор Эд Конвей уделяет внимание шести материалам, на которых основана наша жизнь. . Шесть «субъектов», которые на протяжении тысячелетий создавали империи, разрушали цивилизации, питали нашу изобретательность , рассказывая о своих превратностях с критическим духом и мастерством распространения, включая технологические инновации и изменение климата , экономические амбиции и борьбу за контроль над наиболее важными месторождениями. . Это песок , соль и железо , которые можно считать скелетом, поддерживающим наш мир, медь , которая является его нервной системой, учитывая, что без этого материала мы не могли бы общаться на больших расстояниях, нефть и литий , сырье, позволяющее осуществлять любые виды передвижения. питание двигателей в первом и формирование батарей во втором.

Очарование книги, которая читается как приключенческий роман-открытие, заключается в решении Конвея «физически» проследить следы атомов кремния и лития в их путешествии вокруг Земли, прежде чем они станут полупроводниками и батареями.

Конвей проникает в трубы нефтеперерабатывающего завода, в печи, где песок плавится, превращаясь в стекло, и вдоль медных кабелей, по которым электричество передается во все уголки земного шара. От горы Тенабо в Неваде до восточного побережья Англии, от пустыни Атакама в Чили до Мариуполя и до глубин Атлантики Конвей посещает фабрики, шахты, передовые промышленные центры, где необходимо соблюдать меры безопасности. Пентагон бледнеет. Путешествуя во времени, он пересекает четыре великих энергетических перехода современной эпохи и представляет себе пятый, вызванный возобновляемыми источниками энергии .

Он показывает нам, прежде всего, колоссальные экологические и энергетические затраты, которые влекут за собой некоторые процессы, например, добыча золота, осуществляемая путем опустошения целых территорий отравляющими веществами.

Таким образом, оно придает новый смысл, конкретный и осязаемый, постоянным призывам экономить, повторно использовать, необходимости избегать растраты всего того сырья, которое ценно не только и не столько потому, что оно ограничено или редко, но и потому, что их производство требует энергии, денег, загрязнения и зачастую бесчеловечной эксплуатации рабочих.