Манса Муса, самый богатый человек всех времен

Самый богатый всех времен? Никаких китайских или американских "Скруджей". Вероятно, высшая ступень пьедестала принадлежит Мансе (термин, означающий «царь») Мусе I, правителю империи Мали между 1312 и 1337 годами. По подсчетам, его активы, обновленные до наших дней, достигли 400 миллиардов евро.

Состояние Мансы Мусы заключалось в том, что он управлял территорией, богатой природными ресурсами и расположенной на перекрестке караванных путей, которые соединяли Средиземноморскую Африку с Африкой к югу от Сахары . На рынках, контролируемых королем, текло огромное количество слоновой кости, меди, меха животных саванны, но именно золото, поступающее из огромных месторождений вдоль реки Сенегал, сделало Мансу Мусу королем королей, самым могущественным и престижным. владыка Африки. Когда он давал аудиенции, по словам арабского путешественника XIV века Ибн Баттуты, правитель Мали «орудовал золотым скипетром и дротиком и носил шелковые одежды, точно так же, как большой зонтик был сделан из шелка, увенчанный золотой птицей, которую он защищал его от солнца». На пике своего могущества Манса Муса получил контроль над 400 городами, и его королевство было процветающим и мирным. Поэтому в 1324 году, как благочестивый мусульманин, он решил соблюсти одну из заповедей, установленных исламской религией: совершить паломничество в Мекку. Это было событие, эхо которого достигло даже тогдашней Европы.

Необыкновенному событию посвятил свое последнее эссе « Караван султана» антрополог Марко Эме (Эйнауди, 2023, с. 304).

Но что произошло во время этого легендарного путешествия? Правитель Мали хотел воспользоваться 4500 километрами пути и множеством городов, чтобы продемонстрировать миру свое богатство и расточительность. Затем он отправился с огромной процессией, состоящей из десятков тысяч человек. Чтобы пополнить ряды, была также императрица со своей свитой из рабов и служанок и множество воинов для защиты государя. Манса Муса двинулся верхом в сопровождении своей личной охраны, состоящей из двенадцати тысяч рабов, одетых в туники из парчи и шелка из Йемена, и восьмидесяти верблюдов, каждый из которых вез, помимо королевской одежды, восемьдесят ношей золотого песка весом три центнера каждый. . Для завершения парада было пятьсот носильщиков, каждый из которых нес слиток весом около трех килограммов, а также сотни и сотни лошадей, верблюдов, крупного рогатого скота и коз с хозяйственными вещами и продовольствием. В каждом населенном пункте, встреченном на протяжении годичного путешествия в Мекку, Манса Муса раздавал большое количество золота в виде милостыни и покупал разного рода «сувениры». Кроме того, каждую пятницу он финансировал за свой счет строительство новой мечети на том месте, где находился в то время. Это был настоящий дождь из золотой пыли или, вернее, настоящий ливень, усилившийся за недели, проведенные в Каире, где Манса Муса делал все возможное, чтобы произвести впечатление даже на местного султана. Манса Муса добился своего: по всей Северной Африке и на караванных путях в Мекку певцы и поэты прославляли его могущество и богатство. Но не только слава подтолкнула Мансу Мусу к путешествиям, о чем свидетельствует том «Эйме».

Как пишет автор: «Чтобы понять размах и успех того паломничества, необходимо было поместить его в историко-географический контекст, то есть в Султанат Мали, образовавшийся примерно за столетие до Манса Мусы и ставший одним из самых важные империи африканского Средневековья. Его политическая, административная и коммерческая организация, а также его религиозное измерение обнаруживают черты неожиданной современности . Однако постепенно границы Мали сужались, и для полного понимания масштабов тех событий необходимо было расширить обзор, проследить бесчисленные сухопутные и морские пути, связывавшие ее со Средиземноморьем, с Ближним Востоком и , косвенно, в Азию, дающую жизнь своего рода экономической, культурной и религиозной глобализации ante litteram».

С этой точки зрения повествование о путешествии Мансы Мусы приобретает значение, выходящее за рамки простого религиозного и легендарного аспекта. Марко Эме, по сути, реконструирует этот путь, помещая его в исторический и культурный контекст того времени, раскрывая его политические и стратегические, а также религиозные и экономические аспекты. Таким образом, путешествие султанского каравана становится своего рода метафорой, полезной для объяснения густой сети связей и обменов, окутывающей Средиземное море и соединяющей Африку с Европой.

Таким образом, возникает новое и многоцентровое прочтение средневековых исторических событий, в котором Африка является важным действующим лицом, а не изолированной и таинственной землей , «черным континентом» вне истории.