Эпоху, в которой мы живем, часто сравнивают с десятилетиями между концом XIX и началом XX веков, периодом, известным в истории как довольно романтичная Прекрасная эпоха. А что же представляла собой «Прекрасная эпоха», если использовать итальянское определение? Эпоха процветания и прогресса, однако, предназначенная только для высших классов Европы и Соединенных Штатов, миф, скрывавший все более сильную социальную и международную напряженность, которая в конечном итоге вылилась в Первую мировую войну. Оглядываясь назад столетие спустя, мужчины и женщины Прекрасной эпохи поразительно похожи на музыкантов оркестра «Титаника», которые продолжали играть вальсы, пока океанский лайнер тонул.

Естественно, наша реконструкция упрощена и основана на том, что было написано после окончания Первой мировой войны, когда десятилетия, предшествовавшие конфликту, многим казались идиллическими, хотя на самом деле это было не так. Отсюда и идея «Прекрасной эпохи», сметенной оружием и окопами. И многие сходства между той далекой эпохой и нашей — это анахроничные преувеличения. Или нет? Или существуют связи между Прекрасной эпохой и нашим временем, связи, которые, однако, более неожиданны, чем те, которые мы себе представляем? Чтобы это выяснить, лучшим инструментом является великолепное историческое эссе «Tramonto di un'epoca» (Neri Pozza, 2026, 30.00 евро, 576 страниц. Также доступно в электронном виде. Перевод Марилены Дамиани), написанное одной из величайших писательниц исторической прозы XX века, Барбарой Тучман.

Сразу оговоримся: это почти шестьсот страниц, которые можно прочитать за один присест. Тучман, по сути, не только искусный писатель, но и придерживается двух принципов, которые отличают её от помпезных исторических повествований и делают её работы особенно приятными для чтения: она никогда не упускает из виду отдельных людей и их повседневную жизнь, и она не боится рассказывать истории — то есть заниматься тем, что сегодня с изысканной манерой называется повествованием. Благодаря этим достоинствам американская писательница оживляет мир, неожиданно погрузившийся в Первую мировую войну, ту четверть века между XIX и XX веками, которую называют Прекрасной эпохой , но которая была беззаботной лишь в ностальгических воспоминаниях немногих.

Под пеплом Старого континента тлели напряженность и обиды, которые в конечном итоге вылились в ужасающую бойню и распад четырех империй . И все же, всего за несколько недель до объявления войны, почти все верили, что миру суждено безграничное развитие. И что этот мир вращается вокруг Европы, находящейся на вершине своего развития на всех уровнях, от культуры до науки и экономики . Это был мираж.

Тучман, погружаясь в повседневную жизнь, рассказывает о ключевых моментах, превративших Прекрасную эпоху в Первую мировую войну: о великолепии английской аристократии, о подвигах анархистов в Европе и Америке, о парламентской борьбе в Соединенных Штатах в годы поворотного момента, который должен был вывести их на путь мирового господства, о Франции, раздираемой делом Дрейфуса, об искусстве Штрауса и Гофмансталя, Стравинского и Дягилева, о новом либерализме Ллойд Джорджа, о переходе социализма из сферы идей в сферу политической деятельности.

Фильм «Сумерки эпохи» посвящен событиям, приведшим к убийству Франца Фердинанда Габсбурга в Сараево в 1914 году , а также другому громкому убийству — Жана Жореса, лидера Французской социалистической партии, в кафе на Монмартре, символе Прекрасной эпохи.

Несколько выстрелов в Сараево и Париже положили начало мрачному танцу, который унес жизнь целого поколения и целой эпохи. Через несколько часов после убийства Жореса, 31 июля 1914 года, Австрия объявила войну Сербии, и мир уже никогда не был прежним.

© Riproduzione riservata