《七大帝国》：安德里亚·弗雷迪亚尼扣人心弦的新小说

公元前五世纪的雅典，瘟疫、饥荒和战争肆虐，米纳斯意外发现了一件强大的武器：一团永不熄灭的火焰，注定被称为“希腊之火”。随着雅典城池的崩塌，他的妻子科拉试图利用它来攫取权力，但忠于雅典民主价值观的米纳斯却坚决反对。他们的选择永远地分裂了他们，两个家族分支注定会在未来几个世纪内发生冲突。纵观历史上最伟大的七大帝国——从马其顿到罗马，从波斯到拜占庭，从神圣罗马帝国到奥斯曼帝国，再到幅员辽阔的蒙古帝国——米纳斯和科拉的后代始终处于历史重大事件的中心：几个世纪以来，他们战斗、牺牲，建立教派和宗教兄弟会，并创建了一股暗中的力量来掌控永恒之火的秘密。经过两千年的平行冒险，有时在战场和宫廷中交汇，最终在 1453 年君士坦丁堡陷落的戏剧性背景下，摊牌才会到来。

意大利历史小说大师安德烈亚·弗雷迪亚尼 (Andrea Frediani)在其著作《七大帝国》 (Newton Compton, 2025, 第 992 页，另有电子书) 中，构建了一个扣人心弦的史诗传奇，将自由与暴政、野心与利他主义交织在一起，跨越了两千年。

我们问安德里亚·弗雷迪亚尼：这样一部影响深远的小说的想法是如何产生的？

“其实，这是出版商特别要求的。说实话，这种‘不合理’的要求只有非历史专家才会提出。但我接受了挑战，开始着手创作。毕竟，虽然我在古代方面有所成就，但我热爱所有的历史，这是一个探索几个世纪的好机会。”

创作一部真正的千年传奇小说有哪些困难？

首先，要让整个传奇故事连贯一致。要找到一种自然流畅的方式来构建一条跨越两千年的时间线，将各个时代联系起来，让我能够构建出一个连贯且合乎逻辑的叙事，这确实非常困难。当然，还有文献方面的困难：或许对我们西方人来说，关于罗马帝国和神圣罗马帝国的资料既熟悉又容易获得。但说到奥斯曼帝国，事情就变得复杂了。说实话，如果我在职业生涯的初期或中期写这本书，那可能要花费我数年时间，甚至根本无法成功。但现在我已经完成了近四十年的职业生涯，而我之前为数十本书和数百篇甚至数千篇文章进行研究所学到的知识，对我来说至关重要……

这部小说有多少是历史内容，有多少是虚构内容？

我在本书的每一章中都引用了相关资料，正是为了让读者明白我的写作基于当代文献。我的目标是展现公元前5世纪到公元15世纪之间所有重要的历史时刻。因此，理论上，我所描述的几乎所有事件都真实发生过，我提到的所有人物也都真实存在过。只有争夺希腊火的虚构王朝的成员是虚构的；除了三个人之外，其余都是虚构的：卡利尼库斯（被认为是希腊火的发明者），以及切卢贝伊和亚历山大·佩列斯维特（他们是俄罗斯史诗中的角色）。

这部作品与您以前的小说有何不同？

我想说，一切都不同。首先是形式：我把这个故事像电视剧一样讲述。所以没有章节和段落，只有季节和情节。每个季节对应一个历史时代，每个情节对应一个历史背景/事件。我把它写得像一个潜在的剧本，就像一个现场报道。所以叙述采用的是历史现在时，而不是历史小说中常见的过去时。当然，内容也与我的其他小说不同：这是我第一次在一部小说中同时涵盖如此多的时代和文明。在此之前，我最多只涉及几代人的历史，例如在《罗马的首都》中，君士坦丁及其王朝的故事：但那也不过是半个多世纪的历史……

希腊火在书中代表什么？

希腊火是中世纪的大规模杀伤性武器。拜占庭人凭借它维系了数个世纪的帝国。它是一种即使在水中也无法扑灭的火焰，我们甚至可以看到许多关于一种安装在船上的火焰喷射器的描述。但其配方却无人知晓，或许拜占庭人自己也在其史诗的某个阶段失去了它，因为他们停止使用希腊火（后来被火器的出现所取代）。无论如何，希腊火正是我用来构建跨越几个世纪的逻辑脉络的解决方案：一个家族保存着秘密配方并将其代代相传。但在我的小说中，希腊火也是权力本身的隐喻：你可以用它来将自己强加于人，也可以仅仅用来保护自己。因此，这本书也是对民主和专制主义的长篇反思。

那么，读完这本如此艰巨的书之后我们该做什么呢？

问得好……我现在感觉有点空虚。我想写一个以现实时间为背景的故事，比如描述某个事件的48小时。就和《七大帝国》截然相反……或者，这本小说或许可以作为我职业生涯的完美结局，谁知道呢……