Это не шествие, не деревенский праздник: в конце августа в Эстерзили вера принимает форму двух маленьких серебряных башмаков, которые входят в каждый дом, возвещая о своём прибытии звоном колоколов и ароматом свежего базилика. Их несут не священники и не братья, а дети катехизаторов , наследники обряда, уникального для этого небольшого городка в регионе Барбаджа-ди-Сеуло.

Всё начинается со Спящей Мадонны , древней и драгоценной статуи, недавно отреставрированной. Её на восемь дней облачают в торжественные одежды и кладут на носилки, словно для того, чтобы вся община воздала ей почести. У её ног лежат серебряные башмачки – драгоценности, хранящие в себе века истории и заботы.

Затем ритуал внезапно преображается.

Мадонна возвращается к более скромным одеяниям, а её башмаки отправляются в путь. Это уже не реликвия, достойная созерцания, а предмет, которым можно поделиться: их кладут на поднос, покрытый базиликом, который собирают и жертвуют верующие, и начинают передавать из дома в дом.

Звон колоколов, предшествующий им, является безошибочным сигналом : семьи открывают свои двери, с нетерпением ждут этого маленького священного входа, берут лист базилика и оставляют другой, поддерживая таким образом непрерывный цикл даяния и отдачи.

Поражает хоровой характер участия: мужчины, женщины, дети — все ощущают себя частью этого обмена, который является одновременно ритуалом и языком сообщества.

Даже у мальчиков и девочек появилась новая роль — рассказчики: они объясняют традицию тем, кто не из Эстерзили, тем самым сохраняя наследие, которое живет только тогда, когда о нем рассказывают.

Каждый август город возобновляет простой, но глубоко прочувствованный жест: две серебряные башмачки, проходящие между домами, становятся символом преданности, которая не ограничивается церковью, но пронизывает улицы и уголки города.

© Riproduzione riservata