Февраль 1793 года, Ла-Маддалена против революции: священники, ополченцы и первая остановка на пути к Наполеону.

В феврале 1793 года архипелаг Ла-Маддалена стал ареной противостояния между европейским Старым режимом и Французской революцией. Франко-корсиканские войска, отплывшие из Бастии с намерением открыть проход на Сардинию и захватить её (в два этапа, с севера и с юга), рассчитывали на быструю операцию: они считали оборону острова слабой и полагались на общие корсиканские корни жителей, полагая, что это облегчит оккупацию. Но отголоски парижских событий уже породили глубокие опасения. Конфискация церковного имущества, присяга, навязанная духовенству, и казнь Людовика XVI потрясли европейские монархии и подорвали религиозную иерархию. На Сардинии угроза воспринималась не только как военная опасность: она представлялась как наступление идеологии, способной подорвать социальный и религиозный порядок.

В этой обстановке важную роль сыграла Сардинская церковь; в частности, епархия Ампуриас и Чивита во главе с епископом Микеле Песом призвала к мобилизации: она запретила распространение подрывных, по мнению властей, материалов с Корсики, организовала снабжение и координировала эвакуацию мирных жителей из Ла-Маддалены. Здесь, где проживало около восьмисот человек, в основном корсиканского происхождения, был сделан очевидный выбор. Еще в ноябре 1792 года семьи просили переселить женщин и детей в Галлуру, что было явным признаком их подготовки к сопротивлению. Трудоспособные мужчины были организованы в отряды ополчения, а священники, такие как отец Бернардино Пес, специально прибывший из Темпио, и приходской священник Джакомо Мосса, поддерживали бойцов, оказывая им духовную и моральную помощь. Таким образом, оборона острова приобрела характер битвы, ведущейся «за Бога и за короля». Завершающим знаком этой решимости стало знамя Санта-Мария-Маддалены с девизом «Победа или смерть», перед которым главы семей принесли клятву. Его спешно подготовили, подняли и закрепили на форте Сант-Андреа, построенном несколькими годами ранее для защиты города.

Когда бомба, приписываемая батарее молодого офицера Наполеона Бонапарта, участвовавшего в экспедиции, пробила крышу церкви и, не взорвавшись, прокатилась перед алтарем, это событие было истолковано как знак божественной защиты. В обстановке страха и неопределенности это событие укрепило боевой дух защитников. Тем временем Галлура также мобилизовался. Сотни ополченцев и добровольцев собрались вдоль побережья между Палау и Арцакеной; из церкви Луогосанто они принесли знамя Девы Марии, а также гаубицы, с которыми обменивались огнем, наряду с огнем, запущенным с фортов Ла-Маддалена и небольшого королевского флота Савойи, по захватчикам. Ночью они разжигали цепи костров, что, по мнению французов, многократно увеличило силу войск на поле боя.

Завершением работы стала смелость Доменико Миллелире, который, внезапно атаковав французские позиции, захватившие остров Санто-Стефано, помог дезориентировать и деморализовать захватчиков, в конечном итоге вынудив их отступить. Наполеон Бонапарт, потерпевший здесь свое первое поражение, стал императором французов всего 11 лет спустя. Победа в феврале 1793 года была встречена торжественными благодарственными гимнами Te Deum по всему острову. Это был не просто военный успех. Этот эпизод ознаменовал укрепление идентичности внутри Савойского королевства, но в то же время представлял собой подтверждение монархического и религиозного порядка в противовес идеям свободы, равенства и демократии, которые пытались проникнуть через пролив Бонифачо из Франции, для чего, очевидно, еще не настало подходящее время.