Часть генетического материала небольшого вымершего млекопитающего была восстановлена, и новые данные, полученные в результате итальянского исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports , помогают переписать страницу эволюции млекопитающих. Проанализированные останки датируются 7500 лет назад и были найдены на Сардинии, в пещере Кабаддарис, в Супрамонте Оргозоло и принадлежат сардинскому пролагу (Prolagus sardus), вымершему виду, когда-то широко распространенному на Сардинии и Корсике.

Исследование проводилось при координации Болонского университета совместно с Университетом Кальяри, Экспериментальным зоопрофилактическим институтом Венеции и Институтом экологии и эволюции им. Северцова Российской академии наук.

Под руководством Луки Фонтанези из Болонского университета исследователи восстановили митохондриальную ДНК древнего млекопитающего, то есть ДНК, которая не содержится в ядре и наследуется только через мать.

«Помимо генетического анализа, находка была датирована благодаря методу C14, который поместил ее около 7500 лет назад, в период неолита», — отмечает первый автор статьи Джо Уцери из Болонского университета. Тот факт, что окаменелости этого млекопитающего обильны на Сардинии, позволяет предположить, продолжает исследователь, что этот вид был добычей различных хищников и птиц, а также человека, о чем свидетельствуют сгоревшие останки, собранные в различных археологических памятниках.

Причины исчезновения не ясны, но несомненно, что этот вид присутствовал на Сардинии до железного века и на Корсике, возможно, до римской эпохи. Генетический анализ позволил переписать историю эволюции сардинского пролагуса, до сих пор много обсуждаемую, отнеся род Prolagus к самостоятельной группе, сходной с семейством Ochotonidae. По мнению Элизабетты Чилли из Болонского университета и второго автора статьи, «эти анализы предоставляют уникальную возможность выявить и изучить генетические изменения с течением времени и наблюдать эволюционные и экологические процессы в реальном времени. Таким образом, древняя ДНК, своего рода капсула времени, произвела революцию в понимании важных событий прошлого с беспрецедентным разрешением, предоставив новые возможности ответить на вопросы, которые мы не смогли бы решить с помощью других подходов.

(Юнионлайн)

© Riproduzione riservata