В сентябре прошлого года футболка «Чикаго Буллз» с номером 23, которую Майкл Джордан носил по случаю своего последнего чемпионства в НБА в 1998 году, была продана на Sotheby's за 10,1 миллиона долларов. Достаточно ли этого, чтобы объяснить, кто до сих пор остается легендой баскетбола, которому в следующую пятницу, 17 февраля, исполнится 60 лет ?

Нет, вы должны добавить шесть перстней чемпиона НБА, две золотые олимпийские медали (Лос-Анджелес 1984 и Барселона 1992), университетский титул, пять раз MVP чемпионата Северной Америки и шесть финалов, 14 раз Матч звезд, новичок в 1985 году, единственный игрок в истории, который был признан лучшим защитником в лиге и лучшим игроком в целом в том же сезоне. Один из очень немногих, выигравших три «ринга» подряд: 1099 игр, в которых он набрал не менее 20 очков, а в пяти превысил 60. А потом и посвященный ему мультфильм «Космический джем», сериал, тот полет в воздухе раздавить который стал символом (коммерческим, конечно, но не только) сразу узнаваемым во всем мире. Если в теннисе нас разделили на фанатов Федерера и Надаля, а в футболе ведутся споры о том, кто был величайшим между Пеле и Марадоной, то в баскетболе сомнения в том, кто лучший, никогда не существует: это Эйр Джордан.

« Он сделал НБА и профессиональный спорт тем, чем они являются сегодня, во всем мире. До многомиллионных сделок, прямых телетрансляций и спонсорских вальсов мало кто за пределами США следил за играми НБА в СМИ. А потом появился он », — написал лауреат Пулитцеровской премии Дэвид Халберстам, биограф чемпиона, родившегося в Бруклине. И все изменилось. Несмотря на то, что ушел из бизнеса на пару лет (1993-1995). Цифры и результаты, которые объясняют, почему MJ стал переломным моментом в баскетболе.

В Чикаго ему посвятили статую, которая является одной из самых посещаемых достопримечательностей, даже среди аборигенов или в самых отдаленных уголках Африки можно встретить кого-то с жилетом Bulls n.23. Его Воздушность (еще одно из его прозвищ) родился в семье Джеймса Джордана, рабочего General Electric, который пожелал ему стать звездой бейсбола. Выстрел 38-го калибра в грудь в сельской местности Южной Каролины в 1993 году. Возможно, неудачное ограбление или попытка похищения с целью получения выкупа у и без того очень богатого сына. Как бы то ни было, MJ любил корзину и желание осталось даже после исключения из сборной во втором вузе. Год он тренировался один и в 19 уже считался монстром, притащив Северную Каролину к университетскому титулу решающим броском за несколько секунд до конца финала.

В 21 год он взял свое первое олимпийское золото в Лос-Анджелесе, а два года спустя, в конце игры плей-офф в «Бостон Гарден», которую выиграла «Чикаго» благодаря 63 очкам своей звезды, он заставил такого великого человека, как Ларри Берда, сказать: « Это был не Иордан, а Бог, замаскированный под Иордан ». Он был воплощением концепции Dream Team. Если бы не Мухаммед Али и его огромная харизма, Джордан почти наверняка был бы удостоен звания «Спортсмен века» к концу 2000 года. Как игрок, он мог «парить» в воздухе, прежде чем сделать бросок в прыжке, преодолевать гравитацию, чтобы сделать эффектный данк, даже больше, чем у его кумира-подростка, доктора Дж. Ирвинга.

Ведь, кроме схем и «треугольников» тренера Фила Джексона, у «Буллз» со времен предыдущего тренера Дуга Коллинза всегда было запасное решение для атаки на корзину: «Мяч Джордану, а остальные из коробки». Бренд Air стал 10-миллиардным брендом, а в 2002 году он заплатил 168 миллионов долларов за развод с женой Хуанитой Ваной. Это была тенденция, которая очаровала миллионы детей: «будь как Майк» было не просто удачным рекламным слоганом. Когда он вернулся в баскетбол через 17 месяцев после своего первого выхода на пенсию, он был в бреду, даже если ему почти пришлось расстаться со своими волшебными 23 годами.

© Riproduzione riservata