Два газовых гиганта, обнаруженные вокруг звезды TOI-791, похожей на Солнце и расположенной на расстоянии более 1110 световых лет от Земли, легче сахарной ваты и являются первыми, вращающимися вокруг звезды, подобной нашему Солнцу. Эти два «брата», вероятно, образовавшиеся из одного и того же диска газа и пыли, который когда-то окружал их звезду, имеют тот же размер или даже больше Юпитера , но в 28 и 35 раз меньшую плотность, соответственно. Открытие, опубликованное в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, было сделано международной группой исследователей под руководством Оксфордского университета, в которую также входили итальянские исследователи из Астрономической обсерватории Кампо-Катино (провинция Фрозиноне), университетов Сапиенца и Тор-Вергата в Риме, Национального института ядерной физики в Риме и Национального института астрофизики в Кальяри.

Две планеты, TOI-791 b и TOI-791 c, были обнаружены благодаря 1122 дням наблюдений в течение семи лет с помощью космического телескопа TESS НАСА . В настоящее время известно всего четыре другие системы, в которых находятся подобные сверхлегкие планеты, что делает TOI-791 исключительно редкой лабораторией для изучения того, как формируются и эволюционируют эти уникальные небесные тела. «Известно лишь несколько таких планет, — говорит Джорджина Дрэнсфилд, возглавлявшая исследовательскую группу, — и еще реже встречаются две в одной системе. Их чрезвычайно низкая плотность делает их захватывающими объектами для изучения».

Два газовых гиганта связаны друг с другом редким гравитационным взаимодействием : на каждые пять оборотов, совершенных самой внутренней планетой, другая совершает почти ровно три. Эта особая конфигурация означает, что, вращаясь вокруг своей звезды, две планеты попеременно притягиваются друг к другу, влияя на время их прохождения перед звездой. Именно эти небольшие вариации авторы исследования использовали для расчета масс планет, тем самым подтвердив их сверхлегкую структуру.

(Unioneonline)

© Riproduzione riservata