Космический корабль «Орион» миссии «Артемида II» находится на полпути к Луне , и уже идёт подготовка к одному из важнейших моментов миссии : пролёту, запланированному на вечер понедельника, 6 апреля. Из окон «Интегрити», как назван космический корабль, Луна кажется всё ближе. Первым делом астронавты посмотрели в окно: « В тот момент у всех нас на лицах была радость … теперь мы видим Луну из стыковочного порта. Это чудесное зрелище », — сказала Кристина Кох в центре управления в Хьюстоне. Её коллеги Рид Уайзман, Виктор Гловер и Джереми Хансен разделили это чувство.

Навигация продвигается настолько быстро, что ни один из запланированных маневров по корректировке траектории космического аппарата в направлении Луны не потребовался. Первоначально программа полета предусматривала запуск основного двигателя служебного модуля, управляющего двигательной установкой космического аппарата, построенного Европейским космическим агентством и 20 компаниями из 13 европейских стран, включая Италию. Однако маневр, выведший космический аппарат на курс к Луне 3 апреля, был выполнен «с такой точностью, что диспетчеры полетов в Хьюстоне решили отменить первый из трех маневров по корректировке траектории космического аппарата в направлении Луны», — написало ЕКА в X.

Таким образом, у астронавтов появилось больше времени для проверки процедур, запланированных на 6 апреля , когда космический корабль пролетит мимо Луны на минимальном расстоянии, предусмотренном для миссии. Их задачи будут преимущественно научными, главной из которых станет многочасовая наблюдательная кампания по идентификации и описанию лунных образований. На ближней стороне Луны они смогут ориентироваться, используя легко узнаваемые ориентиры, такие как Море Спокойствия, где миссия «Аполлон-11» совершила посадку 20 июля 1969 года, и Море Кризиса. Самой сложной задачей, а также самой ожидаемой научным сообществом и НАСА, станет ориентация на обратной стороне Луны : там астронавты смогут сфотографировать структуры, которые ранее не наблюдались. Единственным неожиданным событием дня стал запах гари, исходящий из туалета. Астронавты описали его диспетчерскому центру в Хьюстоне как запах старого электрического обогревателя, включенного после длительного простоя. Причина запаха пока не установлена, авиадиспетчеры классифицировали его как «неизвестный» и заявили: «В целом, у нас нет особых опасений».

Остаток дня на борту шаттла был наполнен небольшими физическими упражнениями в небольшом спортзале, экспериментами и испытаниями. В частности , астронавты отрабатывали работу системы аварийной связи шаттла в условиях дальнего космоса и процедуры оказания первой помощи. Затем последовал отдых за столом, и, наконец, незапланированное событие: канадец Хансен снял рубашку перед камерами, чтобы побаловать себя тем, что астронавты считают эквивалентом ванны: очищением с помощью небольшого влажного полотенца. Этого было достаточно, чтобы смутить диспетчерскую службу, которая решила не транслировать эти кадры по общедоступному каналу.

(Unioneonline)

© Riproduzione riservata