在动物界，使用社交距离来对抗病原体或寄生虫的传播比人们想象的更普遍。尽管这种行为意味着高昂的社会成本，正如在 Covid-19 大流行期间不幸经历的那样，但这种策略在自然界中的广泛使用表明，收益大于成本。

记录在案的这种行为案例涉及的动物彼此非常不同，并且经过数百万年的进化：从不太可能清洁受胃肠道感染影响的个体皮毛的狒狒，到某些种类的蚂蚁，如果感染了病原体真菌，隔离在蚁丘的边缘。最近，由萨萨里大学农业系的 Michelina Pusceddu、Ignazio Floris 和 Alberto Satta 与伦敦大学学院、都灵大学和马丁路德大学哈勒-维滕贝格（德国）合作的一个国际研究团队，进行了一项研究，以评估蜜蜂群体中外寄生螨“瓦螨破坏者”的存在是否会引起社会组织的变化，例如减少相同寄生虫在蜂巢内的传播。该研究刚刚发表在《科学进展》上，表明受感染的蜂群通过改变空间使用和巢友之间的互动来做出反应，以增加幼蜂群（照顾蜂王和幼蜂）和年长觅食者之间的社会距离。

蜜蜂群尤其被组织成两个主要的隔间：外围的一个由觅食者（老年蜜蜂）占据，最里面的一个由幼蜂、蜂王和幼蜂组成。群体内的这种空间隔离导致两个隔间之间的相互作用频率低于每个隔间内的相互作用，并允许对群体生存最重要的个体免受外部环境的影响，从而免受疾病的侵袭。

(Unioneonline / vl)

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