这种体重仅几克的蝙蝠藏身于洞穴和建筑物之间，仅生活在撒丁岛。它就是撒丁岛长耳蝠（ Plecotus sardus ），一种濒临灭绝的小型蝙蝠。当地森林管理机构Forestas已发出警报，呼吁人们关注这种蝙蝠的困境，并指出它是意大利野生动物遗产中最受威胁的物种之一，其数量正在逐渐减少。它的最终灭绝不仅意味着撒丁岛生物多样性的损失，而且作为一种仅分布于撒丁岛的特有物种，它的灭绝也意味着世界动物群中一种哺乳动物的永久消失。

撒丁岛长耳鲸于2002年由Mauro Mucedda、Ermanno Pidinchedda、Andreas Kiefer和Michael Veith等人的研究成果正式发现，但其数量却急剧下降。据2025年发表在科学期刊《Oryx》上的一项研究显示，该物种在被发现时的数量估计约为1000头，而到2020年已降至约300头，预计到2023年成年个体数量将减少至150头。情况可能更加严峻。一篇发表于2025年在希腊举行的第九届欧洲哺乳动物学大会的论文指出，该物种的数量进一步减少，成年个体数量已不足50头。该论文集收录的数据是对《Oryx》上发表的数据的后续评估，但尚未构成经全面科学出版物验证的最终普查结果。目前，该物种仅生活在撒丁岛中部极其有限的区域内，并分为两个地理位置不同的种群。第一群分布在岛屿东部，介于海岸和内陆地区之间；第二群则延伸至奥莫迪奥湖附近。这两群被一条狭长的陆地隔开，这条陆地显然不适宜该物种生存，这使得仅存的少数个体的保护工作更加岌岌可危。

研究人员尤其关注繁殖栖息地的逐渐消失。2025年发表的一项研究确定了撒丁岛长耳蝠共20个栖息地，但仅有5个繁殖群落：3个位于阁楼，2个位于天然洞穴内。即使失去其中任何一个栖息地，都可能进一步危及该物种的生存。繁殖季节是一个极其脆弱的阶段。雌性蝙蝠在3月底开始聚集，通常在5月中旬左右产下一只幼崽。成蝠和幼蝠可以一直待在同一个栖息地直到9月。在这几个月里，任何干扰，无论是建筑施工还是频繁出入洞穴，都可能危及这些群落。除了直接威胁外，还有森林火灾、与气候变化相关的热浪以及自然栖息地的逐渐改变。事实上，保护撒丁岛长耳蝠不能仅仅局限于保护它们白天活动的场所，保护它们夜间觅食的环境也至关重要。

通过动物监测开展的科学研究表明，地中海常绿栎和栓皮栎林与蝙蝠的生存密切相关。这些森林是蝙蝠最常利用的栖息地，而松树林和开阔地带则不太适宜。研究人员强调，保护和恢复已知栖息地周围两公里范围内的林地至关重要。因此，仅仅保护洞穴或建筑物而不保护周边区域可能不足以确保蝙蝠的生存。另一个关键问题是如何有效保护蝙蝠经常出没的区域。根据在欧洲哺乳动物学大会上发表的研究，研究人员发现的最重要的栖息地位于附近保护区之外。该蝙蝠群落的主要觅食区域似乎也位于保护区之外。

因此，正如研究人员强调的那样，有必要扩大欧洲自然2000网络，将该物种的关键避难所和栖息地纳入其中。这项措施应与森林保护、防火和种群监测相结合。撒丁岛长耳蝠已受到欧盟栖息地指令的保护，并在世界自然保护联盟红色名录中被列为野外灭绝风险最高的物种。然而，监管保护必须转化为具体的行动，以扭转近几十年来记录到的数量下降趋势。否则，这种2002年才被科学界发现的物种可能会在短短几十年内消失。这不仅对撒丁岛，而且对整个地球的自然遗产来说，都将是不可逆转的损失。

© Riproduzione riservata