“杰基，你在吗？杰基呢？”

美国总统乔·拜登（Joe Biden ）在一场关于肥胖和粮食不安全的会议上发表讲话时，他在大厅里又一次失态，他在寻找来自印第安纳州的共和党国会议员杰基·瓦洛斯基（ Jackie Walorski） 。但她去年八月死于一场车祸。

这只是民主党履历中一系列傻瓜中的最新一个，他从不以一定程度的自嘲否认自己是一个“失态机器” 。

事实上，在五十年光荣的政治生涯中，自从他担任特拉华州参议员，然后是巴拉克奥巴马的副总统以来，他已经设法收集了无穷无尽的公然错误、不便、不恰当的短语，当一切顺利时，他们只是开个玩笑，当它出错时，他们冒着发动核战争的风险。正如他定义俄罗斯总统弗拉基米尔·普京首先是“屠夫”，然后是“数小时的暴君”，仍然是无法“继续掌权”的“战犯”，暗示克里姆林宫要进行政权更迭。或者当他争辩说美国会为保卫台湾而进行军事干预，打破其前任几十年来中国在争议岛屿上的“战略模糊”。

他的工作人员对此感到恶心，这并不奇怪，因为他知道任何时候都可能要求他修补鲁莽的话。以战犯普京为例，据说这是他的个人意见，“不合法”。 “每当拜登说出他的真实想法时，白宫派出的清理部队很快就会争辩说他并不是真的那么想，”《纽约时报》的彼得贝克解释道。或者，也许他的想法毕竟不会以任何方式改变政府的政策。考虑到他是他的政府首脑，这是一个不小的矛盾。正如分析师所重申的那样，当你是参议员，毕竟也是副总统时，“多嘴”是一回事。另一个当你是总统的时候：每一句话都会被世界各地的政治家、外交官和情报机构筛选，目的是了解他们未来的举动。

不幸的是，或者幸运的是，他比他更强大，拜登就是不能坚持“剧本” ：他被冲昏了头脑，他不惜一切代价尝试这个笑话。在发起 2008 年总统竞选时，他将当时年轻的参议员奥巴马描述为“政治上第一个雄辩、聪明、干净和漂亮的非裔美国人”。毫不含糊的赞美变成了种族主义的失误。同样在 2008 年总统竞选期间，在密苏里州的一次集会上，他热情地向一位当地参议员重复了几次：“加油查克！展示你自己，享受当之无愧的掌声。起来！”。好吧，查克·格雷厄姆是个截瘫患者。 2010 年的圣帕特里克节，他对前爱尔兰总理布莱恩考恩说：“你的母亲在长岛生活了 10 年，安息吧……”。但考恩的母亲还健在。

再一次，在2019年的一次筹款会议上，他竟然说“玛格丽特·撒切尔严重关注唐纳德·特朗普领导下的美国”，显然是指英国前首相特蕾莎·梅，而不是铁娘子从 1979 年到 1990 年，谁统治了英国。

即使是最无害的错误——比如声称奥巴马政府专注于“三个字母的词：JOBS，工作”，或者将瑞典与瑞士混淆，或者将驼背字面意思理解为“引用结束”和“重复停顿”——让他很容易成为受害者，并成为对手批评的牺牲品。 “昏昏欲睡的乔”，前总统唐纳德特朗普将他改名为他，并指出在他 79 岁的时候，他无法领导自由世界。想象一下，如果他打算在 2024 年重新申请，那时他将 82 岁。“这是鲁莽和尴尬的，”共和党全国委员会联合主席、特朗普的亲密伙伴小汤米希克斯的话。

并不是说特朗普从来没有遇到过边界用语的麻烦，威胁与朝鲜、委内瑞拉和伊朗开战，与德国、加拿大和韩国等历史悠久的美国盟友关系紧张，并为普京本人辩护。

对于白宫现任房客来说，他已经习惯了我们比他的前任更少的煽动性语气，不乏那些从他的失态中看到自发和诚实的迹象的人。 “拜登——奥巴马的高级顾问大卫·阿克塞尔罗德说——总是比大多数政治家更开放地表达自己的想法，他的优势在于真实性。”换句话说，借用专栏作家迈克尔·金斯利的话说：“失态是政治家说真话，一个他不应该说的明显事实”。

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