Il fascino della Sicilia in treno

La Sicilia non è certo famosa per le sue linee ferroviarie. Cosa vi ha colpito di più dovendo fare affidamento sulle rotaie sicule?

"Il microcosmo ferroviario siciliano contiene al suo interno un po' di tutto: linee turistiche per appassionati, elettrotreni moderni che collegano comodamente Palermo con Catania o con Agrigento con un tempo di percorrenza che spesso fa concorrenza al trasporto su gomma, vecchie stazioni ferroviarie adibite a musei ma anche linee dimenticate da Dio e dagli uomini in attesa di una nuova vita. La cosa che ci ha colpito di più è senz’altro l'elevato numero di appassionati custodi delle storie ferroviarie dell'isola. Le associazioni degli amanti dei treni non si contano e questo per il turista ferroviario è segno di grande vitalità".

Chi si incontra sui treni e nelle stazioni siciliane e chi invece non si incontra per nulla?

"Si incontrano tanti studenti e tanti insegnanti, soprattutto sulla linea Messina-Catania-Siracusa o sulla Agrigento-Palermo. E poi si incontrano diversi turisti stranieri, curiosi e dallo spirito avventuroso soprattutto sulle magiche littorine della Circumetnea che è una vera e propria giostra, un mezzo imbattibile per visitare l'Etna. Abbiamo incontrato anche famigliole intere di olandesi incantate dallo spettacolo potente della natura che si può ammirare comodamente seduti. A parte i pendolari diciamo che non si incontrano i siciliani, che di solito non usano il treno per ragioni di svago".

Nel vostro viaggio cosa avete trovato che non vi sareste mai aspettati?

"La Sicilia è quel posto dove anche i piccoli centri, come dire, fuorimano, brillano di luce propria e sono pieni zeppi di storie e di personaggi pronti ad accoglierti. In Sicilia l'ospitalità è ancora una cosa sacra, l'accoglienza va al di là del piacere di salutare o indirizzare un forestiero, c'è il desiderio palpabile di coinvolgerlo, di fargli vivere quel luogo come il posto più bello del mondo, in modo che possa tornare a casa con un ricordo indimenticabile. È successo a più riprese, per esempio a Racalmuto, Caltanissetta, Montallegro, Modica".

Quale è stata, se c'è stata, una grande delusione?

"La delusione è quella di sapere che tanti posti meravigliosi che abbiamo visitato, come per esempio il Museo di Archeologia Industriale Ferroviaria di Roccapalumba (Palermo), oppure il Museo della Ferrovia Circumetnea a Bronte solo per citarne un paio, sono appannaggio quasi esclusivo dei viaggiatori attenti che passano sull'isola più tempo del dovuto. Pochi sono i perditempo come noi, al pari dei turisti, scoraggiati dalla cattiva nomea di questo mezzo di trasporto che di certo ha spesso il demerito, soprattutto sulle linee secondarie, di non raggiungere il centro città ma di fermarsi sul fondovalle. Mi riferisco per esempio alla stazione di Noto, alla stazione di Enna, posti bellissimi che se viaggi in treno ti devi un po’ guadagnare, cosa che però aumenta il piacere della scoperta.

Infine è stato scoraggiante constatare che, al di là dei proclami e delle buone intenzioni, sui vecchi meravigliosi tracciati di alcune linee ferroviarie (Noto-Pachino per esempio o Agrigento-Castelvetrano) non è stato avviato alcun progetto di recupero per un utilizzo alternativo. Queste linee attraversano luoghi tra i più belli della regione dal punto di vista paesaggistico e naturalistico e poterli percorrere in bici per esempio sarebbe una meraviglia che vale il viaggio".