Una storia d'amore può continuare anche oltre i limiti dell'incontro reale, che talvolta, non avviene neppure. Nel caso di Anna Achmatova e Amedeo Modigliani l'incontro ci fu, e fu tanto significativo, la loro vita dopo quelle inebrianti settimane estive subì una brusca svolta. Così Boris Nossik ci introduce nella sua opera alla storia che racconta, appunto, l'amore segreto fra Anna e Amedeo, sbocciato a Parigi nel 1910. Un fatto più o meno risaputo, benché una biografia di lei e di lui non siano state ancora scritte.

L'autore è giornalista, saggista, biografo e documentarista russo nato nel 1931: ha iniziato la sua carriera nei primi anni Cinquanta, come reporter che interpretava l'estero per i russi. È stato suo merito descrivere l'Inghilterra e la Francia al lettore sovietico, attraverso la sua voce trasmessa da Radio Mosca e BBC Liberty. Traduttore dall'inglese al russo delle opere di Vladimir Nabokov e autore della prima biografia di Nabokov è uno dei più noti intermediari culturali della Russia di oggi.

Il volume, arricchito di foto dei protagonisti ma anche di ritratti e schizzi di Modì e di liriche della poetessa russa, ci fa scoprire questa intensa storia sentimentale fra i due personaggi tanto originali quanto eccentrici. Una storia travolgente che, comprensibilmente, influenzò i versi di lei, le sculture e le pitture di lui. "Fino alla sua morte la protagonista di questo racconto tenne appeso sopra il letto un disegno di Modigliani, bellissimo e solenne" spiega l'autore nella prefazione. "rispettosamente decoroso, noto a tutto il suo ambiente e alla schiera degli ammiratori, ispiratore di leggende e saggi critici. Ma ecco che di recente sono venuti improvvisamente a galla in una mostra veneziana altri ritratti completamente diversi, anch'essi bellissimi, ma così giovani, audaci, nudi e indecenti (per la grande poetessa, coscienza della Russia dissidente, per la dottoressa oxoniana honoris causa) che aspettavano solo il momento opportuno, si fingevano soltanto perduti…" Nossik per far comprendere al meglio la storia prende per mano il lettore e prima di tutto gli fa conoscere lei, prima di incontrare lui, e lui, prima di incontrare lei. Descrive i protagonisti con la penna lucida del giornalista, è vero, ma anche con la lievità dello scrittore, senza peraltro mai lasciarsi andare a sbavature o melensità. L'incontro, dunque, fra Anna e Amedeo avviene nella primavera del 1910, sullo sfondo l'esuberante vita parigina, che incantò molti talenti da tutto il mondo. Uno sfondo che non si limita a guardare ma interagisce con i due personaggi: e così entriamo nel confronto artistico e intellettuale con celebri personalità quali Lèger, Picasso, Soutine, Rivera, Lev Trockij. Fra i pittori di Montparnasse, i Balletti russi, il Quartiere latino e i viali dei Giardini di Lussemburgo, Amedeo Modigliani si innamora di Anna in un caffè dove è accompagnata dal primo marito. Un colpo di fulmine che coincide con il primo mese di matrimonio di Anna.

Un'opera che ci consente di scavare nel profondo dei protagonisti, due personaggi di grande spessore artistico e letterario.