Donald Trump plant ein weiteres ehrgeiziges Projekt für das Weiße Haus. Nach Ballsaal und Hubschrauberlandeplatz erwägt der Präsident nun ein Hallenbad anstelle des Pressekonferenzraums. Dieser Schritt hätte einen doppelten Effekt: Zum einen würde die Pennsylvania Avenue eine nützliche neue Einrichtung erhalten, zum anderen – und das ist noch wichtiger – würden die Medien aus dem Weißen Haus verdrängt, um so seinen unerbittlichen Kampf gegen das, was er als „Fake News“ und „Volksfeinde“ bezeichnet, fortzusetzen. Trump spielt schon lange mit dem Gedanken und hatte ihn bereits während seiner ersten Amtszeit erfolglos ins Gespräch gebracht.

In den letzten Monaten veröffentlichte er auf seinem Social-Media-Account „Truth“ ein Foto mit zwei Bildern: eines zeigte den Presseraum, das andere einen Swimmingpool an dessen Stelle. Die Idee wurde in letzter Zeit mehrfach, zuletzt im August, der ehemaligen Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, unterbreitet, jedoch ohne Erfolg. Leavitt trat Ende August zurück. Zu den Plänen des Tycoons gehört die Restaurierung des 1933 von Ex-Präsident Franklin D. Roosevelt erbauten Swimmingpools. Richard Nixon hatte ihn leeren und abdecken lassen, um Platz für die wachsende Zahl von Journalisten zu schaffen, die über das Weiße Haus berichteten. Ursprünglich diente er als Ruheraum und Büro für Reporter, wo Pressesprecher Briefings abhielten. 1981 baute Ronald Reagan ihn zu einem vollwertigen Presseraum mit einer niedrigen Bühne am Westende und festen Sitzplätzen um. Im Jahr 2000 benannte Bill Clinton es nach James S. Brady, Reagans Sprecher, der von John Hinckley Jr., dem Mann, der versucht hatte, den damaligen Präsidenten zu ermorden, gelähmt und verletzt wurde.

Die Schließung des James S. Brady Briefing Room würde den Ausschluss von Journalisten aus dem Weißen Haus zur Folge haben – ein Ziel, das Trump seit Langem in verschiedenen Formen verfolgt. Er ging von Beleidigungen, wie etwa jenen an den letzten Dienstagen im Oval Office gegenüber einem Reporter des britischen Independent – „Sind Sie krank?“, fragte er wütend –, bis hin zum Verbot des Zugangs bestimmter Medien zum Weißen Haus über. Darunter befindet sich auch CNN, das mit weiteren rechtlichen Schritten drohte, sollte Trump dem Sender weiterhin den Zutritt zur Air Force One verweigern. Der Pool könnte eine neue Konfliktfront eröffnen, die selbst für einen neuen Präsidenten schwer zu überwinden sein wird und die Bedeutung untergräbt, die der engen Verbindung des Präsidenten zur freien Presse in einer konstitutionellen Demokratie stets beigemessen wurde.

(Unioneonline)

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