Der Nobelpreis für Physik 2026 geht an Francis Halzen . Die Schwedische Akademie hat beschlossen, die Arbeit des 1944 geborenen belgischen Wissenschaftlers, der als Professor in den USA tätig ist, für die Entdeckung hochenergetischer Neutrinos aus dem Kosmos zu würdigen.

Halzen ist in Wirklichkeit Leiter der Forscher am IceCube Neutrino Observatory an der Amundsen-Scott-Südpolstation in der Antarktis, dem größten Neutrinodetektor der Welt, der seit 2010 in Betrieb ist.

„Francis Halzen“, heißt es in der Laudatio, „ ahnte, dass sich das Eis am Südpol zur Detektion von Neutrinos nutzen ließe . Seine Vision und seine wissenschaftliche Führungsrolle waren grundlegend für das IceCube-Observatorium : einen Kubikkilometer Eis, ausgestattet mit Lichtsensoren. Dank IceCube können Forscher Neutrinos aus extrem energiereichen Prozessen im fernen Universum nachweisen . Neutrinos sind allgegenwärtig, aber sie sind nicht direkt sichtbar. Sie durchdringen die Erde und unseren Körper, ohne dass wir es bemerken. Sehr selten wechselwirkt ein einzelnes Neutrino mit einem Atomkern, wodurch es mit den entsprechenden Instrumenten nachweisbar wird.“

„Die Wechselwirkungen zwischen Neutrinos, die von IceCube kontinuierlich detektiert werden“, so das Fazit der Akademie, „werden den Forschern neue Erkenntnisse über die Umgebungen liefern, in denen hochenergetische Neutrinos erzeugt werden können, und möglicherweise sogar bisher unbekannte kosmische Phänomene aufdecken.“

(Unioneonline)

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