Dopo quattro secoli i francescani lasciano Fonni

Il convento di Fonni è attiguo al santuario della Madonna dei Martiri, luogo simbolo del paese assieme ai suoi monti. Non è solo un punto di riferimento prezioso dal punto di vista pastorale, visto che ai francescani fa capo una delle due parrocchie. E' anche un'oasi di spiritualità molto cara ai fedeli di tutta l'Isola che amano soggiornare tra il silenzio, la natura e la semplicità di questi spazi. Il complesso religioso è anche un gioiello architettonico di grande valore nella grande piazza circondata dalle cumbessias, il cuore antico del rione Logotza. La storia del convento si intreccia con quella del santuario, scrigno d'arte che seduce i visitatori di ogni tempo. Rappresenta uno dei più illustri esempi di arte barocca e rococò in Sardegna. I francescani, qui come altrove, si portano dietro una storia importante. Sbarcarono a Fonni oltre quattro secoli fa. L'area per realizzare il convento fu donata da don Stefano Melis. I suoi terreni servirono per costruire il chiostro col pozzo al centro, su un lato la chiesa della Santissima Trinità.

Il 16 aprile 1610 padre Giorgio D'Acillare ne prese possesso. Intorno al 1633 la conclusione dei lavori del convento e della chiesa intitolata alla Santissima Trinità. Un secolo dopo la costruzione del capolavoro barocco del santuario dei Martiri. Nel 1702, infatti, per volontà del padre guardiano nuorese Pacifico Guiso Pirella, vengono avviati i lavori per costruire la basilica dedicata alla Madonna dei Martiri, sulla chiesa preesistente. Il progetto prevedeva un santuario superiore e una cripta sottostante. Al lavoro c'erano maestranze lombarde guidate dal capomastro Giuseppe Quallio e dallo stuccatore Giovanni Battista Corbellini. All'opera anche artisti locali, come Pietro Antonio e Gregorio Are che hanno realizzato decorazioni pittoriche di gusto vernacolare. La chiesa superiore, a navata unica con la volta a botte, conserva nel presbiterio l'immagine della Madonna che, secondo la tradizione, venne realizzata con le ossa provenienti dalle catacombe di Lucina a Roma. La cripta, dedicata ai santi Efisio e Gregorio Magno, considerati gli evangelizzatori della Barbagia, è fastosa. L'antico complesso religioso comprendeva anche l'oratorio di san Michele Arcangelo, realizzato a metà del XVIII secolo, in stile rococò, e le cumbessias che cingono la piazza.

Dopo l'unità d'Italia iniziò anche un'altra storia: il convento diventò caserma, pretura e municipio. Ma i frati erano sempre lì, custodi scrupolosi e instancabili di anime e spazi. Occupavano un'ala, anziché l'intero edificio. Nel 1960 la riconsegna di tutta la struttura. Per generazioni i frati sono stati a Fonni una presenza familiare. Lo riconosce per tutti la sindaca Daniela Falconi: "I francescani hanno sempre avuto una particolare vicinanza alla popolazione con il dialogo, la loro scelta di povertà, la sensibilità. Rappresentano un grande patrimonio umano, sociale e culturale". L'addio ha perciò un sapore molto amaro. "Nella Chiesa sta succedendo quello che è già successo per la scuola, per la sanità, per le forze dell'ordine: si taglia sempre nelle periferie, mai nel centro", sottolinea la sindaca. Con una precisazione: la parrocchia dei Martiri rimarrà e farà capo alla diocesi di Nuoro. Si apre comunque un'altra storia che manda in archivio legami e memorie sparsi in 410 anni, intrecciati a quella spiritualità francescana che è già un'eredità piena della ricchezza dei suoi ricordi.