Heute Morgen gab Cagliari Calcio die Verlängerung des Vertrags von Gabriele Zappa bis zum 30. Juni 2030 bekannt. Eine Vereinbarung, die den Verteidiger für weitere fünfeinhalb Jahre bindet , alle Marktgerüchte zunichte macht (sie wäre im Juni ausgelaufen) und die mehr verbindet und mehr zu den Farben Rot und Blau. „Ich bin auch ein bisschen aufgeregt, denn es ist schön zu wissen, dass es spannend ist, diese Geschichte nach fünf Jahren hier weiterleben zu können“, sagt Zappa. „Ich bin wirklich glücklich, auch weil mich in den letzten zwei Monaten viele Leute auf der Straße angehalten und mich nach der Verlängerung gefragt haben.“ Ich konnte nicht zu viel sagen, jetzt bin ich froh, es sagen zu können.
Cagliari verpflichtete Zappa im Sommer 2020 aus Pescara, nachdem er die Jugendmannschaft von Inter verlassen hatte . „Als ich ankam, hatte ich keine großen Erwartungen“, erinnert er sich. „Ich komme aus der Serie B und musste mir meinen Platz verdienen: Ich habe immer gesagt, dass Fußball schnell und schnell ist, es Momente gibt, in denen man sich wie der Stärkste der Welt und am nächsten Tag wie der Ärmste fühlt.“ Ich erlebte die ersten Momente, in denen ich mich unbesiegbar fühlte, dann wurde ich ins Abseits gestellt und es gab auch den Abstieg. Dunkle Momente, aber ich habe es geschafft, wieder auf die Beine zu kommen und besonders mit dem Playoff-Sieg große Emotionen erlebt . Wir müssen weiterarbeiten und dürfen nicht aufgeben, das ist mein Prinzip.“
Es gibt viele großartige Momente, an die sich Zappa mit Cagliari erinnert, angefangen beim 16. Mai 2021, als – dank des Unentschiedens zwischen Benevento und Crotone – Leonardo Semplicis Rossoblù nach einem großartigen Comeback in den letzten drei Monaten am vorletzten Spieltag die Rettung erzielte. „ Der Nachmittag im Hotel vor dem Spiel gegen Milan war unvergesslich: Wir gingen alle auf den Flur, um uns zu umarmen .“ Dann am 10. März 2023 das erste Tor im Cagliari-Trikot in der Serie B gegen Ascoli: „Sogar eine Revanche“, betont Zappa. „Ich hatte sowohl auf persönlicher als auch auf Teamebene eine schlechte Zeit hinter mir, weil die ersten Monate in der Serie B nicht gut liefen. Dann der Assist in Bari für Pavoletti, bei dem sich immer noch viele Leute auf der Straße bei mir bedanken. Ich bin glücklich, der ganzen Welt so viel Freude bereitet zu haben. Endlich der Doppelpack gegen Milan, aber ich bin überzeugt, dass es noch einen denkwürdigen Moment geben wird .
Zappa versucht, sich selbst als Spieler zu definieren: „ Ich mag es, als jemand beschrieben zu werden, der niemals aufgibt und an die Arbeit glaubt .“ Ich weiß, dass ich mich seit meiner Ankunft vor fünf Jahren stark verbessert habe, aber jeder Tag ist ein guter Tag, um etwas zu lernen. In den Momenten, in denen es gut läuft, stehen alle Menschen hinter dir, in den schwierigen Momenten geben dir diejenigen, die dich wirklich lieben, die Hand und die Kraft, von vorne zu beginnen. Dafür muss ich mich bei meiner Familie und meiner Partnerin Sara bedanken.
Für Zappa ist die Vereinbarung langfristig angelegt und führt zu einem zehnjährigen Aufenthalt in Cagliari: „ Wenn man ankommt, kann man sich nur schwer vorstellen, fünf Jahre am selben Ort bleiben zu können.“ Ich hatte nicht darüber nachgedacht, aber ich bin glücklich darüber : Ich habe hier auf Sardinien wirklich starke Bindungen geknüpft, ich habe Menschen getroffen, die ich für wichtig in meinem Leben halte. Dann hatte ich das Glück, durch dieses Land zu reisen und wunderbare Orte zu sehen, um die der Rest der Welt nichts zu beneiden hat. Ich habe eine gute Beziehung zu den Fans aufgebaut, ich gebe gerne ein paar Autogramme nach dem Spiel: Auch nach Lecce blieb ich bei den Fans, die 200 Kilometer mit dem Bus angereist waren.“
In dieser Saison trug Zappa bereits vier Mal die Kapitänsbinde zu Spielbeginn. Eine Rolle, die ihn auch als einen der Anführer der Umkleidekabine bescheinigt: „ Ich mag es, etwas mehr Verantwortung zu haben, die Zeit ist reif .“ Ich bin kein junger Mann mehr, es kommt oft vor, dass Leute wie Obert und Prati mich etwas fragen, um nicht zu weit mit Pavoletti zu gehen: Ich bin ein bisschen ein Vermittler, ich bin gerne ein Vermittler zwischen den Jüngeren und die Älteren.“ Und für Cagliari besteht nach den sieben Punkten an den letzten drei Spieltagen die Hoffnung, dass die Saison in diesem Tempo weitergeht: „Die Gruppe macht den Unterschied und der Trainer ist gut darin, sie solide zu halten, es gibt Leute, die weniger ähnlich spielen.“ Pavoletti und Lapadula, aber sie machen den Unterschied innerhalb der Gruppe. Wir machen einen tollen Job, wir sind gerne zusammen und wir müssen so weitermachen, ohne aufzugeben.“