Nach der Ehrung vor dem Spiel feierte die gesamte Unipol Domus Leonardo Pavoletti nach dem Abpfiff von Cagliari gegen Torino. Nachdem der Kapitän den Klassenerhalt bereits einen Spieltag vor Schluss rechnerisch gesichert hatte , wurde er von der gesamten Mannschaft empfangen, die ihn auf dem Platz zu einem weiteren, ebenso herzlichen und emotionalen Abschied erwartete – seinem letzten Heimspiel. „Ihr habt mich immer lächeln sehen, aber heute Abend fällt mir das Lächeln schwer: Es ist sogar leichter zu weinen“, sagte er zu den Fans, während er seine Kapitänsbinde über der Jacke trug. „Zuallererst möchte ich diesen großartigen Jungs danken, dass sie den Klassenerhalt geschafft und den Sieg errungen haben. Ich weiß, dass sie auch ein bisschen für mich gespielt haben, deshalb ein großes Lob an sie.“
Es ist ein Moment tiefster Emotionen, der sich nur wenige Minuten nach dem Schlusspfiff von Cagliari gegen Turin ereignet und die Feierlichkeiten zum Klassenerhalt verlängert. „Ich könnte euch für diese neun Jahre für so vieles danken, aber eines ist mir besonders wichtig“, sagt Pavoletti, der 2017 nach Sardinien kam. „ Seit meiner Verletzung habe ich weniger gespielt und weniger Tore geschossen, aber eure Zuneigung ist Jahr für Jahr gewachsen . Man sagt, wahre Freunde findet man im Leben erst in der Not: Ich kann der ganzen Welt sagen, dass ich eine Stadt und eine Region hinter mir hatte, das werde ich nie vergessen.“
In den letzten Jahren war Pavoletti in entscheidenden Momenten oft der Mann des Spiels, so auch in der 94. Minute in Bari, als der Aufstieg in die Serie A gesichert wurde. „Als ich von der Bank aufstand, wusste ich, dass ich mit eurer Unterstützung meine Einschränkungen und Verletzungen überwinden konnte. Die letzten zehn Minuten zogen sich für die Gegner endlos hin: Oft gelang es mir nicht, aber wenn wir es dann schafften, war es einfach großartig .“
Pavolettis bewegende Ansprache, die mehrmals von Tränen (seinen eigenen und denen vieler Zuschauer) unterbrochen wurde, endete mit einem Abschied: „Es fällt mir schwer, Danke zu sagen, ich finde keine Worte. Ich habe ein Gedicht eines zeitgenössischen Dichters, den ihr gut kennt, zitiert: Cagliari, oder besser gesagt Sardinien, ihr seid so schön wie Pavolettis Tor in der 94. Minute . Danke.“ Jubel brandete auf, Feuerwerkskörper wurden gezündet, und der Kapitän umrundete den Platz in allen Bereichen. Seine Karriere endete mit 52 Toren in 231 Spielen. Schließlich hielt er unter der Tribüne eine Zeichnung hoch: die Flagge der Vier Mauren, aber mit seinem eigenen Gesicht anstelle der Flagge.