Es war ein besonderer Tag für Marco Palestra, der heute den „Inside the Sport 2026“-Preis entgegennahm, der von USSI und MCI im Rahmen der Feierlichkeiten zum 80-jährigen Bestehen des italienischen Sportjournalistenverbands verliehen wurde. Der Außenverteidiger der Rossoblu nahm die Auszeichnung während einer Zeremonie im Fußballmuseum in Coverciano, im Technischen Zentrum des italienischen Fußballverbands FIGC, entgegen. „ Ich verdanke Trainer Pisacane und meinen Teamkollegen so viel für dieses Abenteuer “, sagte er. „Cagliari und Sardinien haben mein Leben und meine Karriere verändert, mit so vielen positiven Aspekten auf und neben dem Platz, so vielen Freundschaften und Kontakten. Dies ist ein grundlegender Schritt für mich.“
Laut Palestra findet am kommenden Montag (18:30 Uhr) das Spiel Cagliari gegen Atalanta statt – ein Spiel gegen den Verein, bei dem er unter Vertrag steht. „Ich habe dort viele Freunde“, betont er. „ Es ist das Umfeld, in dem ich aufgewachsen bin. Wir haben eine gute Leistung gezeigt, auch wenn es nicht optimal lief, und konzentrieren uns jetzt auf den kommenden Montag, um wichtige Punkte zu holen . Inter ist eine starke Mannschaft, das wussten wir. Wir haben alles gegeben, aber es hat nicht gereicht.“
Der von Bergamo ausgeliehene Palestra hat in Cagliari das ideale Umfeld gefunden, um sich zu etablieren. „Sardinien ist etwas Besonderes für mich. Ich habe hier enge Beziehungen geknüpft und einen wichtigen Schritt nach vorn gemacht – ein entscheidender Vorteil für meine berufliche und persönliche Entwicklung. Aber ich habe definitiv noch viel Verbesserungspotenzial: Ich habe noch einen langen Weg vor mir. Ich spiele erst seit zwei Jahren professionell und muss mich noch stark weiterentwickeln .“
Palestra schenkt den Transfergerüchten wenig Beachtung: „Ein Wechsel zu Inter nach Dumfries? Ich konzentriere mich jetzt voll und ganz auf Cagliari und den Klassenerhalt: Die Fans, das Trainerteam und meine Mitspieler haben es verdient. Die Gerüchte sind zwar nett, aber ich verfolge sie nicht weiter. Wir werden sehen, was die beste Entscheidung für die Zukunft ist .“ Und zur Nationalmannschaft: „Es war eine bittere Niederlage, aber wir müssen nach vorne schauen. Wir haben eine großartige Mannschaft, das ist mir sofort aufgefallen. Ich bin überzeugt, dass wir mit der Zeit und harter Arbeit gemeinsam wieder aufsteigen können. Es waren schwierige Tage, an denen wir nur nachdenken und traurig an diesen Abend zurückdenken konnten, an das, was schiefgelaufen ist. Jetzt geht es weiter, und wir konzentrieren uns auf Cagliari: Jetzt müssen wir den Klassenerhalt schaffen.“