Gibt es eine Distanz, die uns vor dem Schmerz einer zerbrochenen Liebe schützt? „Wahrscheinlich nicht …“, würde Luciana Albertini, die Protagonistin von Romana Petris neuem Roman „ Distanza di sicurezza“ (Neri Pozza, 2026, 368 Seiten, auch als E-Book erhältlich), antworten. Luciana trägt die plötzliche Trennung von ihrem Mann Vasco noch immer tief in ihrem Herzen. Und während sie tagsüber von anderen Dingen in die Ferne getrieben wird – von der Malerei, die sie zu einer weltberühmten Künstlerin gemacht hat, von ihrem treuen Hund Barabba, der sie in ihrer Verzweiflung tröstet, und sogar von dem Buchstaben Alpha, den sie sich jeden Morgen auf die Stirn malt, um sich daran zu erinnern, dass sie eine Gewinnerin ist –, sind die Nächte endlos und voller Fragen, allen voran: Warum?
Vasco Dos Santos kennt die Antwort, was ihn dazu trieb, diese Beziehung zu beenden, deren Namen er hartnäckig verweigert. Er kennt den Zorn, das Unbehagen, das Gefühl des Versagens, die ihm die Kraft gaben, Rom zu verlassen und nach Lissabon zurückzukehren. In jenem familiären Sumpf, aus dem sie ihn vergeblich herauszuziehen versucht hatte: ein schwerfälliger und abwesender Vater, eine Schwester, die die Hölle durchlebt hatte, die Erinnerung an eine gewaltige und zerbrechliche Mutter, die Farce der Familienessen. Er kennt den Grund, warum er dieser seltsamen, vielleicht überaus talentierten Frau den Rücken kehrte. Luciana und Vasco befinden sich beide in einer Art Schwebezustand, vor einer Entscheidung: das Vergangene loszulassen und wie Schmetterlinge neu geboren zu werden oder in der Vergangenheit gefangen zu bleiben, im Groll, wie ewige Puppen. Mit diesem Roman entdeckt Romana Petri die Figuren aus „Familienessen“ (Neri Pozza, 2019) neu und dringt zum Fundament aller Geschichten vor: menschlichen Beziehungen in all ihrer schlichten Komplexität. Sie bringt die Wahrheit hinter dem Traum, die Möglichkeit hinter dem Ende zurück. Wir fragten Romana Petri zunächst, woher die Entscheidung kam, zu den bekannten Figuren aus „Family Lunches“ zurückzukehren:
Die Figuren treffen immer ihre eigenen Entscheidungen. Wenn sie ihre Geschichte noch nicht zu Ende erzählt haben, zupfen sie an deinem Ärmel und drängen dich zum Weiterschreiben. Sie haben eine gewisse Autonomie. Wir treffen nicht immer die Entscheidungen. Sie ermutigen uns. Und dann fängst du fast sofort wieder an zu schreiben. Weil sie so schrecklich sind, setzen sie dir auch eine Deadline. Sie sind nicht alle gleich; manche sagen: „Beeil dich!“ Und andere lassen dir alle Zeit der Welt. Ich glaube, diejenige, die am heftigsten an meinem Ärmel zupfte, war Albertini. Ich hoffe, sie tut es wieder.
Wie haben sich Luciana und Vasco seit dem vorherigen Roman verändert?
Ich weiß nicht, ob die Zeit die Menschen verändert oder ob sie mit der Zeit ihr wahres Ich offenbaren. Ich neige eher zur zweiten Annahme. Ich denke, in der Zeit des Verliebens ist es natürlich, sich gegenseitig zu schmücken und zu verschönern. Doch all der Glanz verblasst allmählich, und der Mensch kommt zum Vorschein, wie er wirklich ist. Albertini ist im Grunde sie selbst geblieben. Sie hatte großen Erfolg als Malerin, aber sie ist immer noch dieselbe. Vasco hingegen, der nie Erfolg hatte, ist verbittert und hegt den reinen Hass: Neid. Schließlich hat er sie verlassen, um selbst etwas Ruhm zu erlangen.
Was symbolisiert Vascos Herkunftsfamilie?
Seine Kastration. Sein Vater stammte aus ärmlichen Verhältnissen und wurde Politiker, später Firmenchef. Er ist fast täglich in den Zeitungen und im Fernsehen präsent und steinreich. Vasco hat sich sein Leben lang eingeredet, er stünde nicht im Wettbewerb mit seinem Vater, weil sie nicht denselben Beruf ausübten. Sein Vater hingegen hält ihn für einen Niemand und hat nie ein Geheimnis daraus gemacht. Er gibt ihm immer nur ein paar Cent zum Überleben. Er genießt es, ihn zu demütigen. Am Ende wird man eben so, wie andere einen sehen. Auch seine Mutter hatte großen Einfluss, allerdings aus der Not heraus. Sie musste sich um eine Tochter mit einer Behinderung kümmern, und Vasco fühlte sich auch ihr gegenüber in Konkurrenz. Er hielt sich seit seiner Kindheit für den „Ungeliebten“. Doch er irrte sich, denn seine Mutter, Maria do Ceu, liebte ihn abgöttisch. Deshalb schwimmt er so gern und ist immer im Wasser, um den Mutterleib nie verlassen zu müssen.
Was bedeutet „Sicherheitsabstand“ für die beiden Protagonisten?
Für Vasco ist es eine Art, sich zu verstecken. Als er Albertini schließlich verließ, tat er dies auf sehr zweideutige Weise: ohne ihr jemals eine wirkliche Erklärung zu geben, außer: „Ich bin nicht mehr glücklich“ und „Ich fühle mich in der Beziehung nicht mehr wohl“. Damit wollte er den wahren Grund verbergen, der ihm nicht geschmeichelt hätte, und in ihrem Schmerz die Art von Anerkennung finden, nach der er so lange gesehnt hatte, ohne sie je zu erlangen. Albertini quälen Vascos unausgesprochene Worte, besonders nachts, wenn sie nicht schlafen kann. Doch zum Glück ist sie eine großartige, brillante Künstlerin. Und die Kunst, wie wir wissen, sucht sich Menschen aus, um sie zu quälen, aber am Ende rettet sie sie.
Das Buch beginnt mit einigen Versen von De Andreade aus dem Gedicht „Residuo“, in dem es unter anderem heißt: „Wenn von allem ein wenig bleibt, warum sollte dann nicht auch ein wenig von mir bleiben?...bleibt wirklich von allem ein wenig? Und ist es tröstlich, dass es so ist?“
Unser Gehirn ist ein riesiger Behälter, aber auch er hat seine Grenzen. Das Leben füllt ihn ständig. Und es hat sowohl einen Auslass als auch einen Einlass geschaffen. So bleiben am Ende nur wenige Erinnerungen erhalten, oft nicht einmal die vordergründig wichtigsten, sondern die im Unbewussten. Ich glaube, diese natürliche Ausdünnung ist ein großer Segen. Würde alles erhalten bleiben, fänden wir niemals Frieden. Mit nur wenigen Erinnerungen aber schaffen wir es, uns über Wasser zu halten.