„Was bleibt von den 80ern?“ Raf, eines der Jugendidole jener Jahre, sang 1989 beim Sanremo-Festival. Diego Gabutti scheint in seiner Ottanta (Neri Pozza, 2025, 22,00 Euro, S. 352, auch E-Book) einige Jahrzehnte später eine Antwort auf diese Frage geben zu wollen.
Eine Antwort, die sich von der klassischen Bildersprache der 1980er Jahre distanziert, die seit jeher als Ära des ungezügelten Hedonismus, des trinkfreudigen Mailands und Italiens als fünfte Industriemacht der Welt gelten. Kurz gesagt: Es handelt sich um das Klischee einer kurzen glücklichen Periode, die fast im Gegensatz zur Traurigkeit des vorangegangenen Jahrzehnts stand, das von Terrorismus und Ölkrise geprägt war. Für Diego Gabutti sind die Dinge nicht so einfach und offensichtlich und oft vereinfacht die Nostalgie der Erinnerung die Dinge zu sehr. Tatsächlich waren die 1980er Jahre um einiges komplizierter, als wir es in Erinnerung haben.
Religiöser Fundamentalismus, Populismus, aggressiver Kapitalismus, fehlgeleiteter Technologieeinsatz: Die Ursprünge der Gegenwart liegen in den 1980er-Jahren, als mit zwei Anschlägen alles begann. Einer für den Papst, der gerettet wurde und aus der Auseinandersetzung mit dem sowjetischen „Monster“ siegreich hervorging; das andere an John Lennon, der an der Ecke 72. Straße und Central Park West von vier Schüssen in den Rücken getroffen wurde. Die Welt begann sich zu verändern, und zwar auf unerwartete Weise. Denken wir einmal darüber nach: Nach fast dreißig Jahren des Wachstums von der Nachkriegszeit bis zur Ölkrise von 1973 änderte sich alles radikal.
Bis vor kurzem lebten wir in einer Ära der Vollbeschäftigung, mit einer florierenden Industrie, einem funktionierenden sozialen Aufstieg, vorzeitiger Pensionierung und einer für alle zugänglichen Gesundheitsversorgung. Dies waren die Jahre des Rock ’n‘ Roll, der sexuellen Revolution, des Fernsehens, von Woodstock, des politischen Engagements und der Entkolonialisierung. Doch mit dem Beginn der 1980er Jahre kam es zu einem Erwachen, das Kopfschmerzen bereitete. Im Jahr 1980 marschierte die UdSSR in Afghanistan ein, was sich für das Sowjetimperium als wahres Vietnam erwies und bis zum Ende des Jahrzehnts nur Ruinen hinterlassen sollte. Die Khomeini-Revolution im Iran markierte die Entstehung des radikalen Islamismus.
Unterdessen musste sich der Westen zunächst mit der ultraliberalen Wirtschaftspolitik Ronald Reagans in den USA und Margaret Thatchers im Vereinigten Königreich auseinandersetzen. In diesen Jahren traten auch die ersten Anzeichen von AIDS auf. In Italien gerieten die Gewerkschaften und die Arbeiterbewegung von der Hauptrolle zur Randgruppe. Mediaset war geboren, Berlusconis zukünftiges Medienimperium, das innerhalb weniger Jahre in die Politik eintreten und zum Vorbild für den gesamten zukünftigen Populismus werden sollte. Das Internet, die ersten Computer und die allerersten Mobiltelefone entwickelten sich. Diese Jahre waren auch Schauplatz der P2-Loge und der Mafiakriege.
Eine Errungenschaft des Wiederaufbaus nach dem Krieg wurde nach der anderen zunichte gemacht: Der Wirtschaftsboom versank in einem Meer öffentlicher Schulden; Jugendbewegungen und Popkultur wurden auf Parodien reduziert; Die Politik wurde zum Theater für Zwerge und Tänzer, die ewigen Jugendlichen der vergangenen Jahrzehnte wurden alt und verwandelten sich in zänkische und nachtragende Figuren. Kurz gesagt war es die Ankunft in der Welt, in der wir heute leben.