Lionel Messi gab über die sozialen Medien seinen endgültigen Rücktritt aus der argentinischen Nationalmannschaft bekannt. Die Entscheidung, die nach dem WM-Finale 2026, in dem Argentinien gegen Spanien verlor, fiel, wurde heute nach wochenlangem Nachdenken öffentlich gemacht. Der 39-jährige argentinische Superstar beendet damit ein über zwanzigjähriges Kapitel bei der Selección, dem Team, mit dem er die Weltmeisterschaft 2022 und zwei Copa Américas gewann. Im Laufe der Jahre wandelte sich seine Beziehung zu einem Land, das lange Zeit mehr von ihm verlangt hatte, als er leisten konnte.
Die Entscheidung war jedoch bereits gefallen. Messi sagte, er habe seine Abschiedsnachricht am 21. Juli, zwei Tage nach dem WM-Finale, verfasst und sei heute, auch nach dem Tod seines Vaters Jorge, noch mehr von seiner Entscheidung überzeugt.
„Nach all der Zeit seit dem Finale und nach reiflicher Überlegung möchte ich euch allen meinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekanntgeben…“, schrieb „la Pulce“. „Diese Entscheidung betrübt mich zutiefst, aber ich verstehe, dass es der richtige Zeitpunkt ist. Ich schwöre, ich habe immer alles gegeben, nicht nur in den letzten Jahren, als wir alles gewonnen haben, sondern auch schon davor. Ich habe immer für dieses Trikot gekämpft und alles gegeben, um euch durch den Fußball Freude zu bereiten und euch stolz darauf zu machen, Argentinier zu sein. Es bleibt nicht mehr viel Zeit; die Kapitel schließen sich, und dies ist eines der Kapitel, das mich am meisten schmerzt. Ich habe die Nationalmannschaft geliebt, geliebt und werde sie immer lieben. Ich habe alles gegeben, was ich hatte; ich habe nichts mehr zu geben.“
Nach 207 Länderspielen und 125 Toren für Argentinien verlässt Messi die Nationalmannschaft als Weltmeister und Schlüsselfigur einer der wichtigsten Epochen ihrer Geschichte. Sein Abenteuer mit der Albiceleste begann 2005 und gipfelte nach Jahren schmerzhafter Niederlagen und verlorener Finals im Gewinn der Copa América 2021, dem Finale 2022 und, am wichtigsten, dem Triumph bei der Weltmeisterschaft in Katar. Nun macht die Nummer 10 Platz für eine neue Generation, im Wissen, dass es Zeit ist, dieses Kapitel zu beenden. Doch auch ohne für Argentinien zu spielen, versichert Messi, dass er die Mannschaft weiterhin als Fan unterstützen wird: „Jetzt bin ich einer von euch und werde euch immer von außen anfeuern und unterstützen.“
(Unioneonline/D)
