Wir schreiben das Jahr 1947, der Krieg ist erst seit wenigen Monaten vorbei. In diesem Jahr feierte ein großes Unternehmen wie Pirelli in Mailand sein 75-jähriges Bestehen, und die damalige Geschäftsleitung hatte die Idee, das Jubiläum mit einem Film zu feiern, der nicht nur das Unternehmen, sondern auch seine Mitarbeiter würdigte . Die Idee war, den Film vom bedeutendsten italienischen Regisseur der Zeit, Roberto Rossellini , einem Meister des Neorealismus, inszenieren zu lassen.
Für das Drehbuch wurde Alberto Moravia ausgewählt , der in Zusammenarbeit mit Alfredo Guarini, Massimo Mida und Gianni Puccini mehrere Monate an der Handlung des Films arbeitete.
Moravia machte sich an die Arbeit und schrieb ein Drehbuch von großer erzählerischer und beschwörender Kraft, das in der großen Pirelli-Fabrik in Mailand spielen sollte. Das Projekt schien kurz vor dem Durchbruch zu stehen und eine wichtige Episode in der Beziehung zwischen Literatur und Kino, zwischen Kultur und Industrie zu werden. Doch dann kam alles zum Stillstand, vor allem aufgrund der wirtschaftlichen Schwierigkeiten, einen anspruchsvollen Film in einem Italien zu drehen, das gerade die Zerstörung des Krieges überwunden hatte.
Moravias Text blieb in gewissem Sinne fast achtzig Jahre lang vergessen und ist heute endlich in dem Band Questa è la nostra città (Bompiani, 2025, S. 192, auch E-Book) in einer kritischen Ausgabe verfügbar, herausgegeben von Alessandra Grandelis , Professorin für zeitgenössische italienische Literatur an der Universität Padua und wissenschaftliche Leiterin des Alberto Moravia Fund in Rom.
Sagen wir es gleich: Die Lektüre von Moravia ist immer ein fesselndes Erlebnis. Ein unveröffentlichtes Werk der größten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts zu lesen, ist mehr als das: ein unerwartetes Geschenk. Ein Geschenk, das uns ein fast acht Jahrzehnte altes Italien erleben lässt, ein verwundetes, aber nicht gezähmtes Italien. Die Ereignisse des Buches spielen im Herbst 1945, als die Erinnerungen an das Massaker von Piazzale Loreto im August 1944 noch lebendig sind, an die Gefangenschaft in Deutschland, aus der nur wenige zurückgekehrt waren, an Krieg und Widerstand – vor dem Hintergrund eines Mailands, das die Zeichen der Zerstörung trägt und gleichzeitig bereits bereit ist zu wachsen, in die Moderne zu streben, wie das Pirelli-Werk zwischen den Trümmern hervorsticht.
Auf dieser Bühne erzählen die Geschichten einer Familie, die eng mit der Fabrik verbunden ist. Die Rivas stammen vom Land und arbeiten als Arbeiter in der Pirelli-Reifenfabrik. Sie erleben die Zeit des Wiederaufbaus nach dem Krieg und die Entdeckung der größten italienischen Metropole . Sie leben zwischen Hoffnungen, Enttäuschungen, Widersprüchen und Lebensängsten, ohne jemals die Anstrengungen, aber auch die Erwartungen und Hoffnungen zu vergessen, die jedes Leben mit sich bringt.
Fernab jeder Fortschrittsrhetorik beschreibt uns Moravia, wie in seinen erfolgreichsten Romanen , die täglichen Opfer, die Existenz- und Identitätskrisen, die Mailand im Wettlauf gegen die Zukunft erfassen . Vor allem zeigt Moravia in diesem unveröffentlichten Werk erneut eine Erzählsprache „internationalen“, universellen Charakters, die für Leser aller Zeiten und Breitengrade verständlich ist . Dabei handelt es sich um ein bewusstes Vorgehen des Autors, das auch ein besonderes Merkmal von Moravias Produktionen erklärt: ihre extreme Anpassungsfähigkeit an die filmische Umsetzung. Moravia hat den Begriff des „Publikums“ enorm erweitert, und dies führt unweigerlich zur Verwendung einer Sprache, die im Kino für ein Publikum in aller Welt unmittelbar übersetzbar ist.
Darüber hinaus entdeckte Moravia nach dem Krieg den Neorealismus: Seine scharfe Beobachtungsgabe und seine souveräne Distanz zum Beobachteten und Erzählten ermöglichten die Entwicklung einer Galerie besonders wirkungsvoller Menschentypen.
In den Fabrikabteilungen, den dunklen und feuchten Straßen der Stadt und den Arbeitervierteln entsteht eine Gemeinschaft von Arbeitern, die die Veränderungen ihrer Zeit beobachten und erleben.
Die Bindung zwischen den Protagonisten und ihren Kollegen ist mit einer Geschichte von Kampf, Würde und Widerstand verwoben und bietet einen authentischen Einblick in eine Ära, die die Identität Mailands, aber auch ganz Italiens, unauslöschlich geprägt hat.