Mitte der fünfziger Jahre war er in den Olymp des Rock'n Roll eingetreten, auch dank unvergesslicher Songs wie "Great Balls of Fire", die in den Soundtrack des Films "Top Gun" eingingen.
Jerry Lee Lewis, Spitzname „The Killer“, starb im Alter von 87 Jahren in seinem Haus im Süden von Memphis . Kürzlich in die Country Hall of Fame eingetreten, war es ihm seit einiger Zeit nicht mehr gut gegangen: Tmz hatte vor zwei Tagen seinen Tod angekündigt, nur um sich zurückzuziehen.
Jerry wurde in Louisiana als Sohn einer sehr armen Familie geboren, die ihr Haus verpfändet hatte, um ihm sein erstes Klavier zu kaufen. Jerry hatte selbst spielen gelernt und trat mit 14 Jahren zum ersten Mal öffentlich bei einem örtlichen Autohändler auf. Als Kind besuchte er eine evangelische Schule, aus der er rausgeschmissen wurde, weil er eine als respektlos geltende Boogie-Woogie-Version von „My God is Real“ spielte.
Die erste Platte war eine Steroidversion von Ray Price's "Crazy Arms". Mit "Whole Lotta Shakin' Goin' On" wurde 1957 die Plattenfirma Sun Records fündig und " Great Balls of Fire " im November desselben Jahres besiegelte den Triumph.
Seine Auftritte auf der Bühne seien denkwürdig, Lewis sei dort hinaufgegangen, „ als wäre er von der Musik des Teufels besessen “, sagte der gleiche Betroffene. Ein rasanter Aufstieg und ein ebenso rasanter Abstieg: Als 1958 der dritte Hit „Breathless“ auf Platz zwei der Charts kletterte, begab sich Jerry auf eine triumphale Tournee durch Großbritannien und die Reporter im Schlepptau entdeckten , dass das Mädchen, das mit ihm reiste, Myra Gale Brown, war seine 13-jährige Frau und außerdem eine Cousine , und dass Lewis noch mit einer zweiten Frau verheiratet war, als er sein drittes Ehegelübde ablegte.
Ein Skandal, der auch durch Lewis' Begründungen nicht besänftigt wurde: "13 ist nicht jung, das Alter spielt in unserem Land keine Rolle und man kann auch mit 10 heiraten, wenn man einen Mann findet", sagte sie.
Wegen des Skandals blieb er lange weg, aber Mitte der sechziger Jahre war er dank wieder da: Rund zwanzig seiner Alben schafften es in die Top Ten des Genres.
