Was unterscheidet Frauen und Männer von den anderen Tieren der Erde? Drei Ausdrucksformen menschlicher Intelligenz: Kunst, Religion und Kulinarik! Wahrlich, „wir sind, was wir essen“, wie der deutsche Philosoph Ludwig Feuerbach sagte, denn was ist natürlicher, kultureller, sozialer und menschlicher, als unser Essen selbst zuzubereiten? Dies bestätigt eine Reise durch illustrierte Bilder und Worte zu den faszinierendsten und erstaunlichsten Speisen der Welt: Cibaria (Slow Food Editore, 2025, 256 Seiten). Vierzig Geschichten, in einem sehr persönlichen Stil von Luigi Ferrando erzählt und wunderschön illustriert von Gabriele Pino, führen uns zu Orten – mal abgelegen, mal nicht –, an denen unglaubliche Lebensmittel produziert oder geerntet werden.
Manche dieser Speisen schmecken gut, andere sind abstoßend. Einige werden verschwinden, andere schon bald auf unseren Tellern landen. Manche haben Sie vielleicht schon probiert, von anderen hören Sie zum ersten Mal. Die Bandbreite reicht vom japanischen Kugelfisch – zubereitet, solange der Fisch noch lebt, wobei darauf geachtet wird, nicht zu viel Gift in den Bissen zu behalten – bis zum Ritual, beim Verzehr von Ortolan den Kopf zu bedecken. Und dann gibt es noch nepalesischen Honig mit psychotropen Eigenschaften und alaskisches Akutaq, ein Eskimo-Eis aus einer Emulsion von Waltran, nordischen Blaubeeren und Eis, bis hin zu Produkten aus unserer Heimat wie Balsamico-Essig und unserem Casu Marzu, einem typischen Beispiel für ein traditionelles Lebensmittel, das von Lebensmittel- und Hygienevorschriften (oder vielleicht übertriebener Hygiene) kategorisch verboten wird. Cibaria widmet dem Casu Marzu wunderschöne Seiten, die uns zu einigen durchaus interessanten Überlegungen anregen. Käse mit Fliegen darf trotz seiner jahrtausendealten Tradition und seiner nachgewiesenen Ungiftigkeit nicht verkauft werden. Gleichzeitig ist der Konsum von Konservierungsstoffen, Farbstoffen, Verdickungsmitteln, Süßungsmitteln und all den anderen „Anti“-Zusätzen, die die Lebensmittelindustrie je nach Bedarf bereitstellt oder herstellt, unproblematisch. Das Unangenehme an Casu Marzù ist, dass er abstoßend, ekelhaft oder vielleicht einfach nur anarchisch und unkonventionell wirken kann – ein Symbol für einen Käseherstellungsprozess, der sich nicht industriell kategorisieren lässt. Daher ist Käse mit Fliegen kategorisch verboten, nur um später zu verkünden, dass Insekten die Nahrung der Zukunft sein und die Welt retten werden, insbesondere wenn sie von einem großen multinationalen Konzern gentechnisch verändert und sterilisiert werden.
Kurz gesagt, die Geschichte des Casu Marzu zeigt, wie ein Buch wie Cibaria uns hilft zu verstehen, dass Essen nicht nur einen kulturellen, sondern auch einen politischen Wert besitzt . Es drückt uns selbst aus, unsere Entscheidungen, unsere Unabhängigkeit. Unsere Freiheit, beispielsweise den Casu Marzu zu essen oder nicht, ohne gesetzliche Segnungen oder Flüche von oben.