Auf Sardinien gibt es ein Jahrhunderte altes Epos: das der Bergleute und ihres harten Kampfes mit den Tiefen der Erde. Diesem Epos huldigt Fabrizio Ardito – Journalist, Schriftsteller, Fotograf – in seinem spannenden „Am Mittelpunkt der Erde“ (Ediciclo, 2022, Euro 17,00, S. 208), einer Reise durch die Zeugnisse des tausendjährigen Sarden Bergbaugeschichte, zwischen Geisterstädten und vergessenen Bergwerken, mit dem Blau des Meeres im Hintergrund.
Während seiner Reise erzählt uns Ardito von alten Pfaden und Pfaden, die seit Jahrhunderten von Bergleuten befahren wurden, von riesigen Baustellen, die die Formen der Landschaft verändert haben, eingetaucht in die Stille des Gestrüpps oder in den dichten Schatten herrlicher Wälder. Der Barbara gewidmete Weg, der Schutzpatronin der Bergleute aus aller Welt, schlängelt sich entlang eines Rings, in dessen Zentrum die Stadt Iglesias im Südwesten Sardiniens steht. Eine lange Wanderroute, die geprägt ist von Begegnungen mit den Erinnerungen an die Zivilisation, die in den Bergwerken der Insel entstanden ist, mit den großen und kleinen Geschichten von Männern, Frauen und Kindern, die Tag für Tag im steinernen Herzen der Berge gearbeitet und gekämpft haben. Fabrizio Ardito, dem Reisen dieser Art nicht neu sind, fragen wir zunächst, wie seine Leidenschaft für Pedibus-Calcantibus- Routen entstanden ist, um es mit den alten Menschen zu sagen: „Ich bin schon immer gerne gewandert, auch dank der Leidenschaft meines Vaters für den Berg und zwanzig Jahre Höhlenforschung. Vor vielen Jahren war ich neugierig, die Gründe zu verstehen, die immer mehr moderne Pilger auf den Jakobsweg trieben. Nach langem Nachdenken im Jahr 2004 ging ich allein und nach mehr als einem Monat unterwegs wurde mir klar, dass Wandern nicht nur eine seltsame Mode ist, sondern dass es zu einer der großen Neuigkeiten in der Welt des Reisens und Tourismus in Europa werden würde. Es ist nicht nur eine Art des Reisens, sondern (vielleicht vor allem) die Entdeckung eines ganz besonderen Lebensrhythmus: ruhig, neugierig, gemächlich und offen für Begegnungen“.
Und wie kam es zu der Entscheidung, den Weg von Santa Barbara zu gehen?
„Ich hatte das Glück, den Südwesten Sardiniens bei mehreren Gelegenheiten kennengelernt zu haben, wo ich beruflich unterwegs war, darunter Fotos und Filme, Bergwerke und Stätten der Industriearchäologie. Als ich erfuhr, dass dank der Arbeit einer großartigen Gruppe von Enthusiasten nach und nach ein Weg von einer bestimmten Größe aufgebaut wurde – 30 Etappen für 500 Kilometer –, war die Idee geboren, ihn aus nächster Nähe zu entdecken, natürlich zu Fuß. Im Mai 2021 haben wir in 25 Reisetagen mit zwei langjährigen Freunden einen großen Teil der Strecke zurückgelegt. Was sich als nicht immer einfach, sehr abwechslungsreich und selbst für Inselkenner oft überraschend herausstellte“.
Welche Besonderheiten können Sie auf dem Weg von Santa Barbara entdecken?
„Wie immer, wenn man glaubt, ein Gebiet, das man mit dem Auto durchquert hat, gut zu kennen, gab es auch diesmal wieder viele Überraschungen. Vor allem die Weite der Industrielandschaften Sardiniens, der alten verlassenen Minen und der Hochebenen, auf die uns unser Weg geführt hat. An den Haltestellen zwischen Städten und Dörfern versteht es sich, dass die Beziehung der Bewohner des Gebiets zur Geschichte ihrer Bergbauvergangenheit stark, aber widersprüchlich ist. Auf der einen Seite steht die Bewunderung für die grandiosen Kathedralen des Bergbaus, die das Gesicht der Gegend und die soziale und politische Geschichte einer ganzen Gemeinde verändert haben. Andererseits gibt es – vielleicht gerade bei den Jüngsten – eine Form der Verurteilung und Ablehnung der Ausbeutung der Arbeitskraft, auf der Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts der Erfolg der Bergbautätigkeit beruhte“.
Welche Dinge haben Sie am meisten überrascht?
„Ich fand die Ausdehnung der großen Wälder, die von Hirschen und Wildschweinen bevölkert sind, außergewöhnlich, die von Perd'e Pibera bis Monti Mannu tagelang die Landschaft bilden, in der man sich von morgens bis abends bewegt, mit einer großen Stille, die das Gehen begleitet . Es ist eine völlig andere Umgebung als das, was ein Tourist normalerweise von Sardinien erwartet, das allzu oft nur als ein Land mit klaren Stränden, exklusiven Diskotheken und Sommerferien gesehen wird.
Was wird das nächste Fußprojekt sein?
„Um Himmels Willen, der Begriff Unternehmen ist weder für eine lange Reise noch für einen langsamen Geher mittleren Alters wie mich geeignet. Nachdem ich dieses Missverständnis ausgeräumt habe, wird die nächste lange Reise zu Fuß, die ich zu unternehmen gedenke, der Primitive Way sein, der älteste der Wege nach Santiago de Compostela, der in Oviedo beginnt und den Etappen der Reise folgt, die in zurückgelegt wurden das achte Jahrhundert seit dem ersten Monarchen, der jemals das Grab des Apostels Jakobus erreichte: der König von Asturien Alfonso II der Keusche. Etwas mehr als 300 Kilometer, teils in den Bergen und teils durch die Täler und Wälder Asturiens und Galiziens, bis zum Halbdunkel der Kathedrale von Santiago“.
