Im Jahr 2021 wurden fünf Frauen aus dem Ahrntal in Südtirol, nahe der Grenze zu Österreich, wegen physischer und psychischer Gewalt gegen ihre Kinder angeklagt und inhaftiert. Die Kinder wurden auf Bergbauernhöfen abgesondert, in Rituale eingebunden und durften nicht schlafen. Sie wurden gezwungen, nachts zu beten und mussten Strafen und Folter erleiden, um den Vorschriften einer kompromisslosen und fanatischen Moral zu entsprechen. Im Laufe der Ermittlungen stellte sich heraus, dass die Frauen einer religiösen Gruppe namens „Neue Christen“ angehörten, die zwar behauptete, nichts mit Zwangsmethoden an Kindern zu tun zu haben, jedoch alle Merkmale einer echten Sekte aufwies.
Ausgehend von dieser Nachricht verfasste Romina Casagrande ihren neuen Roman I quattro inverni (Garzanti, 2025, S. 369, auch als E-Book erhältlich), eine Geschichte, die dank ihrer Dramatik die tiefsten Saiten der Seele berühren kann . Stellen Sie sich vor, Sie entdecken, dass alles, was Sie über Ihre Kindheit wissen, falsch ist. So ergeht es Maia: Sie wurde von Adoptiveltern großgezogen und hat sich nie viele Fragen zu ihrer Herkunft gestellt. Aber Maia ist schwanger und um die Zukunft des Kindes, das sie erwartet, zu schützen, muss sie deren Vergangenheit kennen. Auf dem Dachboden ihres Hauses steht eine Truhe, die sie immer sorgfältig vermieden hat zu öffnen. Jetzt jedoch beschließt er, es zu tun. Darin findet er vollgekritzelte Blätter, Artikel und einige Fotos. Dies sind die ersten Hinweise, die er zusammensetzen muss, die Teile des großen Puzzles seiner Kindheit. Es gibt Türen, die, einmal geöffnet, nie wieder geschlossen werden können. Diese Dokumente lassen für sie keinen Zweifel: Sie muss gehen. Und so macht er sich, ohne irgendjemanden um Erlaubnis zu fragen, auf den Weg nach Trentino-Südtirol. Dort rekonstruiert er nach und nach seine Geschichte. Die Geschichte seiner Mutter. Die Geschichte der Frauen und Kinder, mit denen sie isoliert auf einer in den Bergen versteckten Farm lebte. So lernt Maia, dass nicht alle Familien so sicher und liebevoll sind wie die, in der sie aufgewachsen ist. Manche bergen möglicherweise dunkle Gefahren.
Anschließend fragten wir Romina Casagrande, was der Anstoß war, einen Roman zu schreiben, der so intime und schmerzhafte Saiten berührt:
„Alles begann mit der Nachrichtenmeldung im Ahrntal und den dabei ans Licht gekommenen Zeugenaussagen, die die Wucht von Messerstichen hatten. Die Geschichte der angeklagten Frauen hat mich sehr beeindruckt und ging mir, ebenso wie die Worte ihrer Kinder, noch tagelang nicht aus dem Kopf. Daher die Idee für den Roman. Es schien mir der ehrlichste und mir am nächsten liegende Weg, es ihnen zu sagen, ohne in Vorurteile zu verfallen.“
Was treibt Maia bei ihrer Suche nach ihren Wurzeln an?
„Wenn jede Geschichte ein Akt der Rekonstruktion ist, der Versuch, der Zeit einen Sinn zu geben, folgen wir hier einem Protagonisten, der der Vergangenheit nicht nur als Erinnerung, sondern als Notwendigkeit begegnet. Die familiären Beziehungen, in denen Maia aufwuchs, die Zumutungen der Sekte sind Elemente, die an die Nachrichtengeschichte erinnern, auf der der Roman basiert, und aus denen sich viele der Fragen ergeben, auf die ich durch die Befragung einiger Protagonisten der Geschichte eine Antwort zu finden versuchte. Eine Freundschaft zwischen entschlossenen und doch zerbrechlichen Frauen, enttäuscht und wütend, die an eine Erzählung von Gut und Böse glauben, die letztlich ihre Welt und die der Menschen, die sie am meisten lieben, ihrer Kinder, prägt: Sie ist extrem, wie die Entscheidung, sich zu isolieren, und doch kann keine von uns wirklich sagen, dass sie sicher ist vor der Täuschung der Manipulation, vor der Mehrdeutigkeit der Gefühle, vor der Liebe als einer Kraft, die erheben, aber auch besitzen kann.
In Ihrem Roman sprechen Sie über Liebe, insbesondere Mutterliebe. Wann wird diese Liebe zu etwas Krankhaftem?
„Wenn die Angst, den anderen zu verlieren, größer wird als die Liebe selbst, kann sich dies in Besessenheit, in Kontrolle verwandeln. Die angeklagten Frauen sind sowohl Opfer als auch Unterstützerinnen eines autoritären Systems, das den Geist und die Gefühle manipuliert und unter dem sie als erste zu leiden hatten. Macht ist nicht nur zwingend, sondern auch produktiv: Sie schafft Realität, Identitäten und sogar Überzeugungen. Diese Spannung zwischen Kontrolle und Freiheit, zwischen Angst und Liebe ist im Roman sehr stark ausgeprägt. Und vor allem die Mutterliebe, eine Urkraft, die Welten erschaffen und zerstören kann. Es bleibt die Frage, ob es möglich ist, uns wirklich von dem zu befreien, was uns geprägt hat, oder ob Freiheit lediglich eine Illusion ist, die alte Ketten neu ordnet. Dies führt zu einer weiteren Frage: Wo endet der Glaube – nicht nur spirituell, sondern auch gegenüber anderen – und wo beginnt die Manipulation? Und können wir es wirklich bemerken, wenn wir drinnen sind?
Wie würden Sie Maia, die Protagonistin des Romans, beschreiben?
„Maia ist eine fiktive Figur, auch wenn sie irgendwo wirklich existiert. In einer Umgebung aufzuwachsen, in der Liebe von starren Regeln und Angst geprägt ist, bedeutet für Maia auch, dass sie als Erwachsene das Konzept menschlicher Bindung Stück für Stück neu aufbauen muss. Er muss diese Verzerrung erkennen und neu definieren, was es bedeutet, zu lieben, ohne zu besitzen, ohne zu kontrollieren oder kontrolliert zu werden, ohne Angst zu haben. Nichts ist jemals vollständig abgeschlossen, nichts ist jemals ein für alle Mal gesagt. Maia muss dies auf eigene Kosten erfahren, als sie die Tür öffnet, die ihre Vergangenheit enthüllt. Aber es wird auch eine Befreiung sein, denn kein Leben sollte auf einer Lüge basieren, egal wie hart die Realität ist, die sie zu verbergen versucht.“
In ihren Romanen (siehe den vorherigen „I bambini di Svevia“) behandelt sie häufig das Thema der Kindheit, die gezwungen ist, sich den Schwierigkeiten und sogar Gefahren der Erwachsenenwelt zu stellen. Warum so viel Interesse an der Welt der Kinder?
„Denn die Kindheit ist ein Zeitalter der Absolutheiten, in dem Überzeugungen und Traumata Wurzeln schlagen, die das Erwachsenenleben auf eine Weise beeinflussen, derer wir uns vielleicht nicht immer ganz bewusst sind.“