In den letzten Jahren haben die meisten von uns ein enormes Privileg genossen: den Krieg am Rande unseres Lebens abzulehnen. Wir gehören in der Tat zu den wenigen Generationen in der Weltgeschichte, die keine Konflikte auf unserem Land erlebt haben, und wir konnten uns fast davon überzeugen, dass Kämpfe ein staubiges Erbe der Vergangenheit waren, etwas, das in den Seiten von Büchern weggesperrt werden sollte oder in den Szenen eines Films. Doch der Krieg, dieses monströse und zerstörerische Wesen, das den Menschen seit Anbeginn der Zeit begleitet, wütet weiterhin in vielen Teilen unseres Planeten und erreicht in letzter Zeit fast unsere Haustür.
Wir haben freiwillig und unfreiwillig erkannt, dass Kämpfen und Sterben weiterhin grausame aktuelle Ereignisse sind, auch wenn dies – für jetzt, aber sind wir sicher für immer? – bewegt sich außerhalb der Grenzen unserer Sicherheit.
Vor Jahrtausenden stand in der Bibel geschrieben: „Sie werden ihre Schwerter zu Pflugscharen schmieden, ihre Speere zu Rebmessern; Nation wird nicht mehr gegen Nation das Schwert erheben, sie werden nicht mehr die Kriegskunst üben." Jahrtausende später ist das Wort immer noch im Kampf, auch wenn der Krieg inzwischen sein Gesicht verändert zu haben scheint… oder nicht? Und sind wir sicher, dass wir genau wissen, was Krieg ist? Können wir die "Grenzen", die Zwecke, die Ursachen, die Folgen definieren?
Mit Fragen wie diesen beginnt „ A history of war “ (Bompiani, 2022, 32 Euro, S. 848. Auch Ebook), ein kraftvoller Essay, herausgegeben vom französischen Militärhistoriker Bruno Cabanes und der mehr als fünfzig kostbare Beiträge sammelt zum Verständnis der Dynamik, die sich aus den Konflikten der letzten zwei Jahrhunderte ergibt. Vom Ende des 18. Jahrhunderts bis heute hat sich die Erfahrung des Krieges mit dem Verschwinden traditioneller Schlachten, dem Einsatz immer raffinierterer Waffen und der fortschreitenden Annäherung der Kriegsfront an den Rand des zivilen Lebens tatsächlich radikal verändert. Die immer deutlichere Überschneidung von Todes- und Lebensorten hat dazu geführt, dass Zivilisten in den jüngsten Konflikten Ziel von Bombenanschlägen, Massakern, Völkermorden und ethnischen Säuberungen geworden sind.
Eine Kriegsgeschichte versucht dann, uns einen Rundumblick auf das Phänomen Krieg zu bieten, eine Vision, die aus einem multidisziplinären Ansatz resultiert, der Geschichte, Soziologie, Psychologie, Ökonomie und Anthropologie ins Spiel bringt, um neue Interpretationen des "Kriegsphänomens" zu finden. Der Band beleuchtet so zweieinhalb Jahrhunderte Kriege und ihre Auswirkungen auf Gesellschaft und Umwelt, die Rolle politischer und militärischer Institutionen, die Wirtschaft und zwischenmenschliche Beziehungen, ohne die lange Spur von Wunden und Traumata zu vergessen, die jeder Krieg hinterlässt. Denn jeder Krieg stellt für die, die ihn erleben und erleiden, ein Vorher und ein Nachher her. Es stellt zweifellos die schockierendste kollektive Erfahrung dar, die ein Individuum oder eine Gruppe von Individuen erleben kann.
