Eine der weniger bekannten Episoden aus der Zeit der Französischen Revolution und der napoleonischen Ära betrifft die Kolonie Santo Domingo in der Karibik .
Santo Domingo war im 18. Jahrhundert die profitabelste Sklavenkolonie der Welt. Tatsächlich arbeiteten 500.000 schwarze Sklaven auf seinen Plantagen, die drei Viertel der weltweiten Zuckerproduktion produzierten. In der Kolonie lag die Macht vollständig in den Händen der weißen Landbesitzer, etwa 30.000 Menschen, die alle Privilegien genossen. Im Jahr 1791 jedoch führte Toussaint Louverture (1746-1803), ein freigelassener Sklave, der studieren konnte und die Grundsätze der Gleichheit der Französischen Revolution kannte, einen Sklavenaufstand an, entschlossen, der Herrschaft der Kolonisatoren ein Ende zu setzen über der Insel.
Als Anführer des Volkes, Anführer, aber auch ein despotischer und zwiespältiger Mann (er verzichtete trotz allem nicht darauf, seinerseits Sklaven zu besitzen), ist Louverture der Protagonist der äußerst präzisen Biografie „ Black Spartacus “ (Rizzoli, 2023, S . 600, auch E-Book) geschrieben von Sudhir Hazareesingh, Professor für französische Kulturgeschichte in Oxford.
Dank großem interpretatorischen Scharfsinn und eingehender Recherche in unveröffentlichten Archiven rekonstruiert Sudhir Hazareesingh eine packende historische Geschichte voller Ereignisse. In den Jahren, in denen die Figur des Louverture auftauchte, wurde Santo Domingo zum Schauplatz eines grausamen Krieges , in dem es auf beiden Seiten nicht an Massakern mangelte. Toussaint Louverture stärkte jedoch seine Position, da er auf viel mehr Männer als die weißen Besitzer zählen konnte und auch in der Lage war, die Sklaven zu einer echten Armee zu organisieren. Die Rebellen ließen sich von den Prinzipien der Französischen Revolution inspirieren, kämpften jedoch bald gegen die aus Frankreich entsandten Soldaten. Für die Franzosen war es tatsächlich eine Sache, die Revolution durchzuführen und die Rechte der Bürger des Mutterlandes anzuerkennen, eine ganz andere war es, eine so profitable Kolonie wie Santo Domingo zu verlieren.
Allerdings hatte Frankreich in Europa zu viele Probleme, um weiterhin Truppen in die Karibik zu schicken, und so gelang es Touissant Louverture 1794, die Sklaverei abzuschaffen und Gouverneur von Santo Domingo zu werden. Der Krieg mit Frankreich war noch nicht vorbei. Die Gewalt nahm sogar noch zu, als Napoleon beschloss, die Kontrolle über die Kolonie zurückzugewinnen. Er schickte 35.000 Soldaten, um die ehemaligen Sklaven zu unterwerfen, doch die Expedition scheiterte. Die meisten Franzosen starben durch Hinterhalte der Männer von Toussaint Louverture und durch Gelbfieber. So erklärte sich die ehemalige Kolonie Ende 1803 unabhängig und nahm den Namen Haiti an. Es war nach den Vereinigten Staaten die zweite Kolonie in Amerika, die ihre Unabhängigkeit erlangte, und die erste ehemalige Sklavenrepublik der Welt. Toussaint hatte jedoch keine Gelegenheit, den Triumph seines Volkes mitzuerleben. Er wurde 1802 von den Franzosen gefangen genommen und starb im April 1803 in Gefangenschaft.
Neben historischen Ereignissen untersucht Sudhir Hazareesingh insbesondere Louvertures Persönlichkeit und skizziert seine menschliche und politische Parabel, ohne deren Schatten und Widersprüche zu verbergen. Auf seine Weise ein Riese der Geschichte, der in der Lage war, den Prozess zu dominieren und zu leiten, der im Laufe von zwölf Jahren zur Ausrufung des ersten unabhängigen schwarzen Staates führte: Er wurde Gouverneur, verkündete die Verfassung, regierte als Autokrat. Vor allem gelang es ihm, das hybride Erbe der Sklavenkultur, das ebenfalls von karibischer Mystik und afrikanischen Traditionen genährt war, in seinen eigenen Kampf zu kanalisieren und es mit den Ideen der Aufklärung und den europäischen Revolutionsbewegungen zu verbinden. Nach Angaben des Autors war er „ der erste schwarze Superheld der Neuzeit “.
Sicherlich war er ein Mann, der den Lauf der Geschichte veränderte und der Welt zeigte, dass nichts unveränderlich war, weder die Sklaverei noch die Vorherrschaft des weißen Mannes.
