„Heute bin ich im Reinen mit mir. Ich habe beschlossen, mich vom Fußball zu verabschieden. Auch wenn ich mir eine kleine Tür offen lasse. Wer weiß, was die Zukunft bringt. Aber im Moment bin ich zufrieden damit.“ Knapp hundert Tage vor dem Auslaufen seines Vertrags mit Cagliari am 30. Juni verkündete Leonardo Pavoletti das Ende seiner Profikarriere, obwohl – wie er selbst erklärte – dies möglicherweise nicht seine endgültige Entscheidung sei. Er tat dies in einem langen Brief, der auf der Website von Gianluca Di Marzio veröffentlicht wurde und in dem er seinen Weg durch die Welt des Fußballs mit all seinen großen Siegen und Enttäuschungen Revue passieren lässt.
„Ein neues Kapitel in meinem Leben hat begonnen“, sagt Pavoletti, der gerade den Sportdirektorenlehrgang in Coverciano beginnt. „Manchmal bin ich ungeduldig; ich möchte wissen, wie es ausgeht, das Ende dieses Kapitels lesen. Aber das Leben hat mich Geduld gelehrt.“ Er blickt ausführlich auf seine neun Jahre bei den Rossoblu zurück: „ Cagliari ist meine Heimat. Es ist das Gefühl, seinen Platz in der Welt gefunden zu haben und nicht woanders suchen zu müssen . Cagliari verkörpert das sardische Volk in Reinform.“
In seinem langen Brief schildert Pavoletti eine seiner schönsten Erinnerungen, das Tor in der 94. Minute gegen das San Nicola: „Bari, 11. Juni 2023. Wenn wir gewinnen, kehren wir in die Serie A zurück. Ich habe auf nichts anderes gewartet, aber Ranieri lässt mich auf der Bank sitzen. Diese verdammte Bank, wie damals als Kind. Ich bin stinksauer. Die Zeit läuft, 0:0. Ich komme erst in der 89. Minute ins Spiel. Aber das Leben hat mich gelehrt, dass jede Minute zählen kann. Ich habe dafür trainiert. Flanke von rechts, ich bin als Erster am Ball. 0:1, wir sind in der Serie A. Alles in fünf Minuten entschieden. Fünf Minuten .“
