„Proust war ein Schmetterling, bevor er eine Puppe wurde. Dann hüllte er sich langsam in seinen Kokon und verschwand, wobei er die langen Stränge seines Schreibens zurückließ. Diejenigen, die ihn kannten, wurden von seiner weltlichen Vollständigkeit getäuscht. Um darüber zu schreiben, musste er seinerseits langsam verlernen, was er so perfekt gelernt hatte, sich davon entfernen und sich zusammenrollen, bis es verschwand … “. In diesen wenigen Zeilen aus dem Buch „Marcel Proust“ (Bompiani, 2022, S. 272, auch E-Book) hilft uns Giuseppe Scaraffia, die Essenz eines der literarischen Genies des frühen zwanzigsten Jahrhunderts zu erahnen. Eine komplexe Essenz, schwer fassbar, groß und zerbrechlich zugleich, und die Scaraffia mit der Leidenschaft und Weisheit derjenigen untersucht, die den größten Teil ihrer Studien dem Proustschen Werk schlechthin, der Recherche, gewidmet haben. Das Ergebnis ist ein Essay, der ein Porträt des französischen Autors zeichnet, der in der Lage ist, viele Genrekategorien zu durchbrechen. Nicht einfach eine Biografie, kein rein literarischer Erfindungstext, sondern ein Buch, das alle Grenzen überschreitet und selbst zu einer Recherche wird.
Wir bitten Giuseppe Scaraffia, Professor für französische Literatur an der Sapienza in Rom, zu erklären, was er meint, wenn er sagt: „Proust war ein Schmetterling, bevor er eine Puppe war“?
„Proust hat sich lange Zeit getäuscht oder versucht, sich etwas vorzumachen, dass er wie die anderen leben könnte. Denken Sie nur an die Episode, in der Marcel in seiner Jugend, um sich vor einem Freund schön zu machen, nicht zögerte, ein hübsches Blumenmädchen zu bitten, mit ihm ins Bett zu gehen. Offensichtlich ohne Ergebnis. Dann versuchte er, sich der Gruppe der Aristokraten anzuschließen, derer, die sich von Geburt an anderen wie ihm wegen seines Genies überlegen fühlten, das verwirrt als eine noch zu beweisende Präsenz empfunden wurde. Es war die Krankheit, die ihn dieser enttäuschenden Anstrengung entriss, ihn in sein Zimmer sperrte und ihn ungeduldig an die Arbeit brachte, auf die er wartete.
Wer wurde Marcel Proust, nachdem Sie die Gestalt eines Schmetterlings aufgegeben hatten?
„Proust schloss sich ein, um sich der Welt der Erinnerung zu öffnen. Er arbeitete nachts und ruhte sich tagsüber aus. Er lud die Arche Noah der Suche nach der verlorenen Zeit bis zum Rand. Diese Operation, eine Mischung aus Schock und Geduld, Willen und Hingabe, isolierte ihn langsam vom weltlichen Leben. Er fing an, immer seltener auszugehen und seine Leistungen, wir könnten sie militärisch als „Einsätze“ bezeichnen, wurden immer schneller zu Überfällen, bei denen er Schlüssel aus der Gegenwart erbeutete, um die Vergangenheit, die verlorene Zeit zu verstehen. Er versuchte nicht länger, sich in die Gegenwart einzufügen. Wenn er ausging, trug er unter seinem mit Nerz gefütterten Mantel oder Mantel mit schwarzem Otterkragen Abendkleider, die nach der Mode seiner Jugend geschnitten waren, wobei er auch die hohen gestärkten Kragen beibehielt. Schlank und beweglich, trotz seines langen Krankenhausaufenthaltes, ging er aufrecht, mit leicht zur Seite geneigtem Kopf“.
Warum war die Beziehung zu seiner Mutter für Proust so wichtig?
„Die Mutter war die erste und lange Zeit einzige, die das Genie spürte, das sich unter dem Gewirr der Neurose verbarg, das ihrem Sohn das Leben so schwer machte. Es war so wichtig, dass sich Proust nach seinem Tod, überwältigt von dem Schmerz der Trauer, in einer Klinik einschließen musste, um diese missliche Lage zu überwinden. Aber gleichzeitig gab sein Tod Proust die Kraft, mit dem Schreiben zu beginnen, ohne Angst zu haben, seine Empfänglichkeit zu verletzen“.
Welche Rolle spielte Krankheit in Prousts Leben?
„Wie ein unsichtbarer, aber aufmerksamer Wächter führte ihn die Krankheit jedes Mal zum Schreiben zurück, wenn er versucht war, zu entkommen, sich im äußeren Leben zu verlieren. Asthma war auch ein ewiger Botschafter des Todes, es erinnerte ihn daran, dass er keine Zeit verschwenden musste, wenn er „verlorene Zeit“ sparen wollte. Tatsächlich schrieb er: ‚Die Natur erfindet notfalls Schutzneurosen und Schutzverletzungen, damit die notwendige Begabung des Künstlers nicht untätig bleiben muss‘“.
Warum war er so darauf bedacht, seine Korrespondenz verschwinden zu lassen?
„Die immense Proustianische Korrespondenz, die jetzt in einundzwanzig Bänden zugänglich ist, herausgegeben von Plön, herausgegeben von dem Patienten Philip Kolb, ist außerordentlich vielfältig. Es ist der Nachrichtenregen, mit dem Proust versucht, das Leben seiner Freunde aus seinem freiwilligen Gefängnis im Karussell der Weltlichkeit zu verfolgen. Das Lob füllte er mit einer Reihe von nicht existierenden Schriftstellern. Aber es gab auch weithin sichtbare Stigmata dessen, was damals als uneingestandenes Laster galt, seine Homosexualität, die in seinen Briefen an Liebhaber und Freunde transparent lesbar waren. Aus dem gleichen Grund war Proust Biografien feindlich gesinnt, weil er befürchtete, dass der unvermeidliche Skandal, der durch seine Homosexualität ausgelöst wird, den Leser ablenken oder ihn von seiner Arbeit entfernen würde.
Inwiefern war Proust ein Snob?
„Von seinen Mitschülern angewidert und verraten, hatte Proust, soweit er konnte, die Lebensweise und kindliche Spielweise einer Gruppe junger Aristokraten übernommen. Isoliert von seiner eigenen unvermeidlichen Überlegenheit, hatte Proust gedacht, dass vielleicht der Adel, diese soziale Gruppe, die sich von Natur aus anderen gegenüber überlegen glaubte, seine innere Eminenz akzeptieren könnte. Dies war jedoch nicht der Fall, und es waren oft die intelligentesten Mitglieder dieser leichtfertigen Elite, die sich über seine unbestreitbare Größe irritierten. Wann immer ihre Freundschaft auf die Probe gestellt wurde, wie zum Zeitpunkt ihrer Ehen, wurde Marcel rücksichtslos ausgeschlossen.
Worin ist Proust noch sehr relevant?
„Die Schlüssel von Proust, Snobismus und Eifersucht, sind immer aktuell. Snobismus ist nicht den Eliten vorbehalten, sondern erstreckt sich auf alle Gesellschaftsschichten; wir dürfen uns nicht vom Mythos der Befleckung der Aristokratie täuschen lassen. Die unaufhörliche Metamorphose des Snobismus drängt ihn in die unerwartetsten Umgebungen, von Rappern zu Influencern. Eifersucht bleibt immer ein außergewöhnliches Erkenntnisinstrument, wie ein Mikroskop verweilt der Blick des Eifers auf jeder Geste, analysiert jeden kleinsten Hinweis auf der Suche nach einer erhofften oder befürchteten Offenbarung“.