Jannik Sinner bringt 47 Jahre nach Adriano Panatta einen Italiener zurück ins Finale in Rom .
Die Nummer 1 der Welt besiegt den Amerikaner Tommy Paul, Nummer 12 der Rangliste, mit dem Ergebnis 1-6, 6-0, 6-3. Ein beängstigender Satz, dann eine Dominanz, unterbrochen von einem kleinen Fehler im entscheidenden Teil.
Ein Handicap-Start für den Südtiroler, der von einem außergewöhnlichen Paul überrascht wird, der sehr gut aufschlägt und zurückschlägt, dem höllischen Tempo der Ballwechsel standhält, die Schläge antizipiert und den Italiener auch mit tollen Winkeln, herrlichen Beschleunigungen und einigen Variationen, vor allem der Rückhand, in Schwierigkeiten bringt. Jannik wird nervös („Der Ball springt viel“, sagt er und dreht sich in seine Ecke), macht zu viele Fehler und blitzschnell steht es 5:0 für den Amerikaner, der den ersten Satz in einer halben Stunde mit einem Ergebnis von 6:1 abschließt .
Aber Sinner weiß immer, wie er den Schlüssel zum Sieg findet, und das gelingt ihm auch dieses Mal . Er ist präziser bei seinem Aufschlag (82 % der ersten Aufschläge im zweiten Satz) und bei seinen Grundschlägen verwendet er seine Rückhand häufiger entlang der Linie, was Paul kein Entkommen lässt. Das Spiel wendet sich zu Beginn des zweiten Satzes: Zuerst gelingt Jannik mit einer tollen Rückhand die Linie entlang das Break zum 2:0, dann befreit er sich aus einer sehr komplizierten Situation, indem er beim Stand von 15:40 zwei Asse platziert, auf 3:0 herankommt und beginnt, die Sicherheiten des Amerikaners zu untergraben. Die Temperatur auf dem zentralen Platz des Foro Italico beginnt zu steigen und endet mit 6:0, das Ergebnis des ersten Teils wird mit Zinsen zurückgegeben .
Das Drehbuch scheint offensichtlich, so wie wir es bei einem Phänomen wie Djokovic schon oft gesehen haben. Und der dritte und entscheidende Satz begann genauso, wie der zweite geendet hatte: Tommy Paul war durch Janniks überwältigende Kraft und Geschwindigkeit zunehmend erschöpft. Mit einer eindrucksvollen Vorhand die Linie entlang erspielt sich Sinner sofort einen Breakball, doch der Amerikaner verwandelt ihn mit einem Doppelfehler zum 2:0 . Beim Stand von 3:0 folgt eine besorgniserregende Flaute (wie schon in der zweiten und dritten Runde mit De Jong und Cerundolo), die Paul mit einer Fehlerserie zurück ins Spiel bringt. Gegenbreak, 3:2 für Jannik und das Spiel ist wieder offen. Nicht lange, denn Sinner konnte Pauls Aufschlag dank einer hervorragenden Verteidigung sofort unterbrechen und mit einem Rückhand-Winner die Linie entlang abschließen . Anschließend hielt sie die nächsten beiden Aufschlagspiele und schloss mit dem dritten Matchball zum 6:3 ab, womit sie sich nach ihrer Rückkehr aus einer dreimonatigen Zwangspause den letzten Akt des Turniers sicherte.
Am Sonntag findet das mit Spannung erwartete Finale statt, bei dem der Italiener seinen Rivalen Carlos Alcaraz herausfordert . Der spanische Meister besiegte Lorenzo Musetti im Halbfinale mit 6:3, 7:6 . Der Traum von einem rein italienischen Finale ist verblasst, aber es wird trotzdem eine großartige Show im Foro: wegen der Größe der Protagonisten, der beiden stärksten Spieler der Welt, und wegen des Stilkontrasts, der ihre Spiele fast immer zu epischen Schlachten macht. Aus der Sicht von Sinner ist jedoch nicht nur der schockierende Start besorgniserregender, sondern auch die Größe seines Gegners, sondern auch der kleine Aussetzer im dritten Satz (das ist bereits das dritte Mal in diesem Turnier, dass ihm das passiert ist) und die Tatsache, dass er sich im entscheidenden Satz mehrmals ans rechte Bein gefasst hat. Hoffentlich ist es nichts Ernstes, aber er selbst beruhigt alle: „Eine Blase am Fuß, manchmal spüre ich sie stärker und sie beeinträchtigt auch mein Bein.“
Italien ist auch in zwei anderen Endspielen vertreten : im Finale des Dameneinzels, in dem Jasmine Paolini gegen Coco Gauff antritt , und im Finale des Damendoppels, in dem Paolini und ihre Freundin Sara Errani erneut auf das Paar Kudermetova und Mertens treffen .
Janniks Worte
„Jetzt brauche ich unglaubliches Tennis, wenn ich gewinnen will. Ich bin hierhergekommen, um zwei oder drei Spiele zu spielen, und jetzt bin ich im Finale, das ist unglaublich. Unabhängig vom Ergebnis gibt es mir viel Zuversicht vor Roland Garros. „Rom ist ein besonderer Ort, ich werde alles geben, was ich habe“, sagte Sinner nach dem Sieg.
„Ich denke, wir haben gesehen, dass jeder Tag anders ist“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Unterschiede zum Spiel gegen Ruud. Das ist das Schöne am Sport. Ich habe versucht, dort zu bleiben und ich kann definitiv besser spielen. Im Finale muss ich mein Niveau steigern, wenn ich gewinnen will .“
Dann wandte er sich an das Publikum im Forum: „Ihr seid verrückt, gebt mir einen riesigen Applaus, wir haben ein Rennen gefilmt, bei dem ich mich nicht wohl gefühlt habe. Aber es war wichtig zu gewinnen."