Carla Maria Russo ist eine Schriftstellerin , die man mit einem einzigen Adjektiv zusammenfassen könnte: leidenschaftlich . Sie liebt es, Geschichten zu erzählen, und in ihren Büchern gibt es nie den erzwungenen und intellektuellen Versuch, um jeden Preis eine Botschaft zu vermitteln. Thematische Romane sind nicht ihr Ding, auch wenn die Erforschung der Psychologie der Figuren in ihren Geschichten alles andere als banal ist, im Gegenteil. Carla Maria Russo liebt es vor allem, Geschichten zu erzählen. Sie liebt es, denen eine Stimme zu geben, die nicht mehr sprechen können, weil sie schon lange nicht mehr da sind oder weil sie in einer Zeit lebten, in der bestimmte Sprachen zum Schweigen gezwungen wurden … weil es sich um Volkssprachen handelte, vielleicht um Analphabetensprachen oder sogar, weil sie von einer Frau gesprochen wurden.
Die Erzählkunst der Mailänder Schriftstellerin bleibt auch in ihrem neuesten Roman Il velo di Lucrezia (Neri Pozza, 2025, S. 352, auch als E-Book erhältlich) unverfälscht, der in der Toskana in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts spielt.
Der Protagonist ist einer der großen Meister der Malerei des 15. Jahrhunderts, Filippo Lippi , ein Mönch, ein Künstler, ein Mann, der allzu oft nicht in der Lage ist, mit sich selbst, seinem Talent und der Welt um ihn herum ins Reine zu kommen.
Filippo wurde als Sohn eines Metzgers geboren, war aber schon als Kind Waise. Nach einigen Jahren sahen seine Verwandten die einzige Überlebenschance darin, ihn einem Kloster zu übergeben. Doch bevor er ins Kloster ging, wuchs Filippo frei auf, um sein Leben und seine Talente auszuprobieren.
Der rücksichtslose, überschwängliche Frauenheld war leider sehr arm. Um der Armut zu entkommen, musste er Gelübde ablegen und fand sein Schicksal direkt im Kloster: einen aufgeklärten Abt, der ihn in die Lehre eines berühmten Malers schickte . Im Kloster, das auch von großen Künstlern, allen voran Masaccio, besucht wurde, entdeckte er auch, dass sein Talent, das Zeichnen, das er schon immer in seinen Händen hielt, kein Werk des Teufels, sondern eine Gabe Gottes ist, die er jedoch nur schwer entfalten konnte. Bis er der Schönheit begegnete, die das Leben verändern kann, jener rettenden Schönheit, die nur eine Frau einem Mann bieten kann.
Carla Maria Russo schildert diese für Lippi schockierende Begegnung so: „Er konnte nicht sagen, wie lange er in der Betrachtung dieses Gesichts verweilte. Er konnte es nicht sagen, denn er war bereits völlig verzaubert von dem, was er sah, und in den Schöpfungsprozess hineingezogen. Vollkommene Schönheit. Da war sie, direkt vor seinen Augen. Jahrelang hatte er ihr vergeblich nachgejagt und sie plötzlich gefunden, als er die Hoffnung aufgegeben hatte. An einem Ort, an dem er nie geglaubt hätte, ihr zu begegnen.“
Diese vollkommene Schönheit hat das Gesicht der Madonna di Lucrezia. Als Tochter eines Färbers ist Lucrezia ein Mädchen aus dem Volk, das ein leidenschaftliches Herz verbirgt, einen rebellischen Wunsch zu existieren, gesehen zu werden, die Stille um sie herum zu erhellen – einen unbändigen Ehrgeiz, den die Mauern des Klosters, in dem sie lebt, nicht eindämmen können. Die Liebe zwischen der jungen Frau und dem Künstler, im Himmel und auf Erden verboten, erschüttert das Leben beider und ist in einem Werk verewigt, das noch heute Staunen hervorruft: Die Madonna mit Kind und Engeln, die in den Uffizien aufbewahrt wird. Ein Werk, das Lippi 1464 seinem Beschützer Cosimo de' Medici schenkte.
Versuchen wir uns die Szene vorzustellen, bevor wir sie auf den Seiten von Carla Maria Russos Buch fast live erleben. Die Leinwand ist in ein weißes Tuch gehüllt, das an einer Schnur befestigt ist, die Hand, die sie hält, ist vor Erregung unsicher. Der Moment, auf den Filippo Lippi gewartet und den er gefürchtet hat, ist nun gekommen: Cosimo de' Medici steht kurz davor, das einzige wahrhaft perfekte Werk zu sehen, das ihm in seiner langen Karriere gelungen ist, das einzige, von dem er sich niemals trennen möchte. In diesem Gemälde sind nicht nur die Hingabe, die von der Arbeit harten Hände, der unaufhörliche Kampf gegen die Unvollkommenheit erhalten. Da ist die Liebe zu Lucrezia, eine skandalöse Liebe zu allen, zu ihm ganz rein. Da ist der Pakt zwischen ihnen, das gegenseitige Geschenk: Schönheit im Tausch gegen die Freiheit zu existieren, wahrgenommen zu werden, nicht nur eine Färbertochter zu sein, sondern eine leidenschaftliche, geliebte, begehrte Frau. In diesem Gemälde liegt jene Schönheit und jene Freiheit, die nur Kunstwerke an einem einzigen Ort, in einem einzigen Augenblick, in einem einzigen Blick für die Ewigkeit vereinen können. Dann wird das Tuch entfernt und Cosimo, der Herr von Florenz, kann nur vor Rührung weinen.