Es gibt ein Amerika der Träume, der funkelnden Wolkenkratzer von New York und der tausend Möglichkeiten. Dann gibt es ein grausames, rücksichtsloses, angestammtes Amerika, in dem das Gesetz des Stärkeren noch nicht vollständig in Gesetz und Gerechtigkeit übergegangen ist und in dem der Frieden den Gerechten nicht immer zulächelt.
Peter Farris spricht in seinem Roman „The Devil Himself“ (NN Editore, 2023, S. 272, auch E-Book) mit uns über ein Stück dieses tiefen Amerikas, versteckt in den Sümpfen Georgias, wo Schlangen und Alligatoren den Raum teilen und Gewohnheiten bei Menschen, die ihre inneren Dämonen kaum in Schach halten … und ihnen manchmal die Freiheit lassen, herumzulaufen und Schmerzen zuzufügen.
Maya, die Protagonistin des Romans, ist erst achtzehn Jahre alt, aber sie hat bereits viele, zu viele Dämonen getroffen. Sie ist eine Prostituierte und Teil des Luxusharems des mächtigen Lucio. Vor allem ist sie zum Liebling des Bürgermeisters geworden, eines korrupten, perversen Mannes, der ihr eines Tages in voller Aufregung wichtige Informationen über seine zwielichtigen Geschäfte mit mexikanischen Drogenhändlern durchsickern lässt. Maya weiß jetzt zu viel und muss verschwinden. Um sie zu töten, bringen Lucios Handlanger sie auf ein Feld, das von geisterhaften Vogelscheuchen dominiert wird. Doch aus dem Nichts erscheint ein Geist, allerdings aus Fleisch und Blut, rettet die junge Frau und bestraft Lucios Männer mit brutaler Gewalt. Das Gespenst ist Leonard Moye. Es hat schon immer auf den Vogelscheuchengebieten gelebt. Er hat eine Vergangenheit als Alkoholschmuggler und ist ein wütender, einsamer und gefährlicher Mann. Für einige ist er der Teufel in Person, aber er entwickelt eine Bindung zu Maya, wie er es schon lange nicht mehr bei einem anderen Menschen empfunden hat, und ist bereit, alles zu tun, um sie zu verteidigen. Auch um denen zu vergeben, die ihm in der Vergangenheit das Herz gebrochen und seinem Leben den Sinn genommen haben.
„The Devil Himself“ ist ein rasanter und rhythmischer Southern-Noir-Film , der von einem Amerika erzählt, das von dunklen und grausamen, gewalttätigen und skrupellosen Mächten als Geisel gehalten wird . Aber der Roman von Peter Farris, hervorragend übersetzt von Valentina Daniele, die auch für die schöne Schlussnote des Buches verantwortlich ist , ist auch eine Hymne an die Werte der Solidarität und der Gemeinschaft . Es ist eine grobe Elegie, aber voller Hoffnung auf die Möglichkeiten der Erlösung, die sich aus Loyalität, Mut und jenem Sinn für Gerechtigkeit ergeben, der die Menschen dazu bringt, Opfer zu bringen, um Ungerechtigkeit wiedergutzumachen und die Schwachen zu schützen. Dieser Sinn für Gerechtigkeit, der einen Teufel in einen vernichtenden Engel verwandelt.