1963, auf einem Bolzplatz in der Vorstadt, wo sie mit abgetragenen Schuhen und geflickten Bällen spielten, verband eine Mannschaft von Jungen weit mehr als nur die Leidenschaft für Fußball. Niemand wollte auf sie wetten, außer ihrem Trainer, der in diesen Jungen etwas sah, was anderen verborgen blieb: Talent, Entschlossenheit und die Fähigkeit, ein echtes Team zu werden. Spiel für Spiel schien der Traum von der Teilnahme an der Nationalmeisterschaft immer näher zu rücken. Doch im Kern geht es in der Geschichte dieser Jungen nicht nur um den sportlichen Wettkampf: Es ist die Geschichte einer Gruppe junger Menschen, die den Wert von Einsatz, Loyalität und gegenseitiger Unterstützung kennenlernten und den Fußball zu einer Lebensschule machten.
Mit Quando eravamo invincibili (Einaudi Ragazzi, S. 240) haben Leili Maria Kalamian und Matteo Eremo einen Roman geschrieben, der von einer wahren Geschichte über Sport, Freundschaft und persönliches Wachstum inspiriert ist und die Leser daran erinnert, dass Vertrauen das Schicksal eines Menschen verändern kann und dass sich unbesiegbar zu fühlen manchmal einfach bedeutet zu wissen, dass man nicht allein ist.
Wir haben Leili Maria Kalamian gefragt, wie sie von dieser Geschichte erfahren hat und warum sie sich entschieden hat, sie zu erzählen.
Die Idee zum Buch entstand durch den Dokumentarfilm „Il paese nella città“ (auf YouTube verfügbar), den mir der Fotograf und Dokumentarfilmer Claudio Rancati gezeigt hatte. Der Film, 2011 in Zusammenarbeit mit Regisseur Davide Calda entstanden, widmet sich der Geschichte eines armen und verschmutzten Viertels am Rande von Piacenza. Er enthält ein Interview mit dem legendären Jugendtrainer Mario Lovattini (verstorben 2025), der die Geschichte von Olimpia San Sepolcro erzählte, einer kleinen Jungenmannschaft ohne finanzielle Mittel, die auf einem Sandplatz spielte. In der Saison 1962/63 gelang es Olimpia San Sepolcro, in der Tabelle aufzusteigen und ihren Traum von der nationalen Meisterschaft zu verwirklichen. Sie erreichten das Finale in Rimini. Doch die Begegnung mit dem Meer – das keiner der Jungen je zuvor gesehen hatte – war ein so tiefgreifendes Erlebnis, dass sie ihre Träume und Prioritäten grundlegend veränderte. Diese wahre Geschichte fesselte mich, doch ich hatte noch nie über Fußball geschrieben. Daraufhin holte ich einen weiteren Schriftsteller aus Piacenza, Matteo Eremo, Autor des historischen Romans „Football Is Music“, mit ins Boot. Eremo sagte zu und vertiefte sich sofort in die Recherche in den Archiven des Trainers. Nachdem wir Augenzeugenberichte gefunden und befragt hatten, tauchten wir tiefer in die Geschichte ein, und so entstand ein Roman, in dem die beiden Erzählstränge lebendig miteinander verschmelzen und die Stimmen des Trainers und aller Teammitglieder, die jeweils ihren Teil der Geschichte erzählen, miteinander verweben, sodass der Leser fast in einen Film hineingezogen wird.
