Nach über einer Stunde der Angst durchbrach Espositos Kopfball die Cremoneser Mauer: Cagliari gewann das „letzte Abstiegsduell“ mit 1:0 und machte einen möglicherweise entscheidenden Schritt in Richtung Klassenerhalt in der Serie A. Die Rossoblù hatten seit dem 31. Januar nicht mehr gewonnen.
Cagliari spielte in einer 4-3-3-Formation, wobei die Rossoblu vor dem Anpfiff unruhig umeinander stürmten . Zwei Minuten später gab es eine abgewehrte Ecke, die Palestra jedoch kontrollierte und Audero mit einem Schuss über die Latte zu einer Parade zwang. Ein aufregender Moment ereignete sich in der 12. Minute: Ein Konter, Bonazzoli schickte Okereke über links, der im Strafraum – völlig frei – kurz vor dem Zusammenstoß mit Caprile zu Boden ging. Schiedsrichter Doveri ließ weiterspielen; es gab keinen Elfmeter.
Cagliari kam in der 21. Minute ebenfalls gefährlich vor das Tor: Nach einer Ecke und einer Flanke von Vandeputte überragte Okereke Rodríguez im Strafraumzentrum, doch sein Kopfball war ungenau und Caprile konnte ihn abwehren . Cremonese kam in der 24. Minute erneut zu einer Chance, diesmal nach einem Einwurf (nachdem Juan Rodríguez Bondos Schuss im Strafraum geblockt hatte) und einer Flanke von links, die Floriani Mussolini per Kopf verlängerte und Caprile zu einer weiteren Parade zwang. Die Zuschauer im Domus waren unzufrieden.
Die Partie verläuft zur Mitte zugunsten von Cremonese, während Cagliari Probleme hat. Pisacane muss in der 31. Minute seinen ersten Wechsel vornehmen, da Mazzitelli sich an der Wade verletzt und durch Adopo ersetzt wird . Nach einer langen Phase ohne Torchance kommt Cagliari in der 34. Minute zu einem weiteren Torschuss: Espositos Freistoß von rechts, Folorunshos schwacher Kopfball am langen Pfosten und Audero, der in zwei Schüssen pariert.
Folorunsho feuerte in der 38. Minute erneut aus spitzem Winkel in den Strafraum, doch sein Schuss ging daneben (Deiola war zuvor wegen Abseits zurückgepfiffen worden). . In der 45. Minute setzte sich Pezzella nach Oberts Flanke gegen Esposito durch, der gerade zum Volleyschuss ansetzte. Nach drei Minuten Nachspielzeit ging es unter einigen Buhrufen der Zuschauer in die Halbzeitpause.
