Manchen Denkern zufolge leben wir heute, zumindest im Westen, in einem Zeitalter der bedrückenden Leidenschaften. Unsere Haltung drängt uns in unsere Komfortzone, hin zu Ernüchterung, Enttäuschung, wenn nicht gar Zynismus. Doch es gab Epochen, in denen unser Europa ein Schmelztiegel der Ideen, Emotionen und Innovationen war. Das erste Beispiel, das einem in den Sinn kommt, ist das Jahr 1968 mit seinen euphorischen Erwartungen und Hoffnungen. Noch weiter zurück in der Geschichte war es die Romantik zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert, die Europa in Aufruhr versetzte. Doch was genau war Romantik? Laut Schulbuch war es eine kulturelle Bewegung, die in Deutschland – mit Strömungen wie dem Sturm und Drang, einem Ausdruck, der sich mit „stürmischem Aufbruch“ und somit „Gefühlssturm“ übersetzen lässt – und Ende des 18. Jahrhunderts in England entstand. Die romantische Kultur manifestierte sich in verschiedenen Ländern und durch unterschiedliche Ausdrucksformen: von der Literatur über die Philosophie und die bildende Kunst bis hin zur Musik, einschließlich des politischen Denkens und der Wissenschaften. Die Romantik feierte den Vorrang des Individuums und der Innerlichkeit, förderte die Wiederentdeckung von Spiritualität, Gefühlen und Fantasie, pries das freie "Gefühl" des Einzelnen und erforschte die dunkelsten und irrationalsten Aspekte der menschlichen Seele.
Kurz gesagt, es war eine andere Lebenseinstellung als früher; ja, es war eine Reihe neuer Haltungen , die die Gefühle der jungen Männer und Frauen jener Zeit prägten und ihren Umgang mit bestimmten Stimmungen und Emotionen nachhaltig beeinflussten. Noch heute ist unsere Sicht auf Natur, Liebe, menschliches Leid, Nostalgie und die Vergangenheit von einer romantischen Ader geprägt.
Das wird uns schon auf den ersten Seiten von Alberto Rollos neuem Werk bewusst, das nicht zufällig den Titel Le attitudini trägt (Neri Pozza, 2026, S. 304, auch als E-Book erhältlich), einem Roman, der zugleich eine Geschichte sentimentaler und menschlicher Entwicklung, eine wahre Geburt ins Leben, aber auch die lebendige Erzählung einer kulturellen Epoche, der Romantik, ist, die ein Geisteszustand ist, ein Geisteszustand, der zum Teil auch unser eigener ist.
In Anlehnung an die Tradition vieler Werke der Romantik steht in dem Buch ein Briefwechsel im Mittelpunkt, der glücklicherweise den Lauf der Zeit überstanden hat .
Ein Kleiderschrank in einem Adelspalast in Salento und eine Metallkiste in Dresden sind die Behältnisse, die eine Sammlung von Briefen vor den Wirren der Geschichte bewahrten – ein Schatz, der durch Zufall in die Hände eines Gelehrten des 18. Jahrhunderts gelangte. Diese Briefe erzählen dem Professor von der Waise Marianna Di Dio, genannt Nenna, und Bruno Röder, einem Studenten der Universität Jena. Ihre Wege kreuzten sich in jenem unwiederholbaren Moment der Revolution, als ein Wind der Freiheit mit seinen Möglichkeiten und Idealen über Europas Jugend fegte. Mit kohlschwarzem Haar und normannischen Augen hat Nennas bescheidenes Leben eine immense Bedeutung für eine Analphabetin, die in Unglück geboren wurde. Ihre Schönheit, unverhüllt von jedem Schleier, führt sie nach Neapel, wo sie in den Dienst der Markgräfin von Scantara tritt, und schließlich in die Gunst der Frau des englischen Botschafters, der skandalumwitterten Lady Hamilton. Nenna lernt, genießt die kulturelle Aufbruchstimmung, die die Welt in Brand setzt, und erfährt die Liebe – eine Liebe aus zaghaften Begegnungen und leidenschaftlicher Lektüre, später auch aus der Distanz. Nach seiner Rückkehr von der Grand Tour findet Bruno Schiller, Fichte, Schlegel und Novalis vor, die Funken einer spirituellen Revolution, die nur darauf warten, zu explodieren. Doch das Mädchen lässt ihn nicht los. Jahrelang schreiben sich Bruno und Nenna hartnäckige Briefe; aus der Ferne knüpfen sie eine Bindung, die von Büchern und Landschaften, Gewissheiten und Verwirrungen durchdrungen ist, durch eine Epoche und ihren Untergang. Sie versuchen zu beweisen, dass man ewig jung bleiben kann … aber ist das wirklich möglich?
Brunos und Nennas Generation drängte sich an die Schwelle des Traums von ewiger Jugend, von einem ewigen, geheimnisvollen Frühling. Es ist kein Zufall, um Pietro Toldo, einen großen Kritiker des frühen 20. Jahrhunderts, zu zitieren: „Die Romantik verführt noch immer mit ihrem jugendlichen Enthusiasmus, ihren edlen Impulsen, ihrem Kult der Schönheit und des Lebens, ihrem Streben, das dem menschlichen Herzen in jeder Zeit innewohnt, nach den Höhen, nach dem Azurblau und dem Unendlichen …“